가톨릭 원조단체 ‘에이드 투 더 처치 인 니드’(ACN)가 발표한 보고서에 따르면, 전 세계에서 4억 1,300만 명의 기독교인이 종교 자유가 침해되는 국가에 거주하고 있는 것으로 나타났다. 이 보고서는 2024년 8월부터 2026년 6월까지의 상황을 다루고 있으며, 조사 대상 18개국 중 55%에서 기독교인의 상황이 악화되었다고 밝혔다.
보고서는 극단주의 무장세력의 폭력, 권위주의 정부의 종교 통제, 종교민족주의의 확산이 기독교 공동체에 대한 압박을 강화하고 있다고 설명했다. 아프리카와 아시아에서는 분쟁과 박해로 인해 고향을 떠나는 기독교인들이 증가하고 있다.
보고서에 따르면, 전 세계적으로 약 2억 2,000만 명의 기독교인이 박해에 직접 노출되어 있으며, 일부 국가에서는 특정 지역을 중심으로 상황이 더욱 악화되고 있다. 아프리카에서는 사하라 이남 지역이 극단주의 폭력의 심각한 지역으로 지목되었으며, 나이지리아에서는 무장세력의 공격으로 기독교인 마을들이 피해를 입고 주민들이 이주하고 있다.
부르키나파소와 말리에서도 이슬람 무장세력의 활동으로 기독교 공동체가 심각한 위협을 받고 있으며, 모잠비크 북부에서는 이슬람 극단주의 반란으로 기독교인들이 큰 피해를 입고 있다. 이란에서는 기독교인 체포 건수가 거의 두 배로 증가했으며, 중국에서는 종교 활동에 대한 통제가 강화되고 있다.
인도에서는 2025년 한 해 동안 반기독교 폭력 사건이 700건을 넘었고, 파키스탄에서는 미성년 여성들이 납치된 뒤 강제 개종과 결혼을 강요받는 문제가 발생하고 있다. 중동 지역에서는 시리아 기독교 공동체의 미래가 불확실해지고 있으며, 다마스쿠스 외곽에서 발생한 자살폭탄 테러로 25명이 사망한 사건이 보고되었다.
ACN은 기독교인 박해가 여러 지역에서 발생하고 있음에도 국제사회에서 충분한 관심을 받지 못하고 있다고 지적했다. 보고서의 책임자인 마르타 페트로실로는 박해를 경험한 기독교인들이 자신들을 잊지 말아 달라고 요청했다고 전했다. ACN은 2006년부터 ‘박해받고 잊힌 사람들?’ 보고서를 발간해 왔으며, 이번 보고서는 열 번째 판이다.


사진제공 : 크리스천투데이


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