에티오피아 오로미아주에서 발생한 무장 공격으로 에티오피아정교회 신자 최소 60명이 사망하고 20명이 부상을 입었다. 이번 공격은 10월 20일부터 24일까지 아르시 지역의 메르티와 셰르카 일대에서 발생했다.
에티오피아정교회 테와헤도교회 총회는 10월 26일 공개 성명을 통해 피해 사실을 확인하고, 전 세계 회원 교회에 추모 기도를 요청했다. 목격자들은 무장 세력이 지역을 포위한 가운데 최소 두 차례 기습 매복 공격을 벌였다고 전했다. 이 과정에서 메르티에서는 14명, 셰르카에서는 46명이 사망한 것으로 알려졌다.
아디스아바바에 있는 에티오피아정교회 성직자 회의는 성명을 통해 무고한 정교회 신자들을 대상으로 한 학살과 강제 이주, 신체적·재산적 피해가 계속되고 있다고 밝혔다. 성직자 회의는 이러한 폭력이 시간이 지날수록 악화되고 있다고 덧붙였다.
아직까지 이번 공격의 책임을 주장하는 단체는 없으며, 교회 측도 가해자를 특정하지 않았다. 그러나 한 지역 관계자는 BBC 뉴스에 공격자들이 오로모 해방군(OLA) 소속이라고 전했다.
기독교 박해 감시단체 오픈도어는 2026년 '세계 기독교 박해 지수' 보고서에서 오로미아주와 인접한 암하라주에서 광범위한 공격이 발생했다고 밝혔다. 보고서에 따르면, 무장 세력은 최소 25개 교회를 불태우거나 파괴하고, 예배자들을 폭행하며, 기독교인들은 강제로 거주지를 떠나야 했다고 전했다.
오픈도어는 이번 폭력 사태로 수천 명의 기독교인이 집을 잃고 피난처를 찾아야 했다고 밝혔다. 이들은 무장 단체의 정치적 의제에 동조하지 않는다는 이유로 표적이 되고 있다고 증언했다.
미국 국제종교자유위원회(USCIRF)는 에티오피아의 기독교 및 이슬람 종교 공동체가 폭력의 표적이 되고 있다고 지적했다. USCIRF는 정부가 언론 매체와 종교 공동체를 압박하는 상황이 지속되고 있다고 밝혔다.
에티오피아에서는 정교회가 가장 큰 종교 집단을 형성하고 있으며, 전체 인구의 약 44%가 에티오피아 정교회 신자이다. EOTC 총회는 이번 공격으로 희생된 이들을 추모하기 위해 10월 27일 전 세계 모든 회원 교회에서 추모 기도회를 개최할 것을 촉구했다.


사진제공 : 크리스천투데이


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