이재명 대통령의 외국인 노동자와 다문화가족 관련 발언이 논란이 되고 있다. 이 대통령과 청와대는 해당 발언이 맥락에 대한 이해가 필요한 표현이라고 주장하고 있다. 반면, 진보진영에서는 차별적 의식에서 나온 발언이라는 비판이 제기되고 있다.
청와대 류덕현 재정기획보좌관은 28일 자신의 엑스(X) 계정을 통해 이 대통령의 발언에 대한 논란을 언급하며, 일부 표현에 대한 우려는 참고할 사항이지만, 맥락을 무시하고 외국인 혐오 논란으로 이어지는 것은 적절하지 않다고 밝혔다. 류 보좌관은 외국인 노동자들이 농어업을 지탱해온 기여를 인정하며, 이들의 정당한 처우와 권리 보장이 필요하다고 강조했다.
이 대통령은 전날 청와대에서 주재한 국무회의에서 외국인 노동자의 노동 실태에 대해 언급하며, 외국인 노동자가 국내에서 받은 임금을 본국에 송금하기 때문에 국가 경제에 크게 도움이 되지 않는다고 말했다. 이 발언에 대해 이주노동자 단체는 "극우 진영에서 나올 법한 혐오 발언"이라고 비판했다.
이 대통령은 한겨레신문의 보도에서 자신의 발언이 "외국인 노동자, 국가 경제에 도움 안 돼"라고 인용된 것에 대해 문제를 제기하며, "'도움이 안 된다'는 말과 '크게 도움이 안 된다'는 말은 '크게' 차이가 있다"며 기사 정정을 요구했다.
다문화가족에 대한 발언도 논란이 되고 있다. 이 대통령은 다문화가족에 대한 정부 지원이 국가유공자나 유가족과 동급으로 이루어지고 있다는 주장을 인용하며, 다문화가족을 우대하는 제도가 문제라고 지적했다. 그는 다문화가족에 대한 우대 제도의 필요성에 대해 지방정부와 협의하고 시행령 개정까지 검토하겠다고 밝혔다.
범진보 진영에서는 이 대통령의 발언에 대해 비판의 목소리가 높아지고 있다. 조국혁신당의 이현진 노동위원장은 이주노동자 없이 산업이 돌아가지 않는 현실을 언급하며, 이 대통령의 발언을 무지와 편견에 기반한 망언이라고 비난했다. 민주노총은 이주노동자를 정치적 수사나 편견의 희생양으로 삼는 행태를 비판하며, 대통령이 차별적 언사에 대해 사과할 것을 촉구했다.
정의당 김나율 대변인은 이 대통령의 발언이 이주노동자의 노동을 깎아내리는 인식이라고 지적하며, 다문화가족에 대한 차별과 제도의 필요성에 대한 설명 없이 폐지부터 언급한 점에 대해 비판했다.
이 대통령은 여권 지지자와의 갈등에 대한 누리꾼의 비판에 대해, 좋은 지적은 고쳐야 한다고 반박하며 극단적 진영주의를 경계해야 한다고 말했다.


사진제공 : 노컷뉴스


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