장세균 선교사가 12월 5일 경기도 성남시에서 열린 해외봉사상 시상식에서 국무총리 표창을 수상했다. 그는 케냐 마사이 지역에서 교육, 보건, 여성 보호 활동을 통해 지역 사회에 기여한 공로를 인정받았다. 이와 함께, 위기임신보호출산제가 시행 1년을 맞아 451명의 아기를 살린 성과를 보고하였다.

장세균 선교사의 봉사 활동

장세균 선교사는 사단법인 함께하는 사랑밭의 일원으로 케냐 마사이 지역에서 장기간 활동해왔다. 그는 유치원부터 중·고등학교까지 교육 인프라를 구축하고, 가나안학교를 설립하여 취약 아동의 교육권을 확대하는 데 기여했다. 또한, 보건 환경 개선과 여성·아동 보호를 위한 인식 개선 활동을 통해 지역 사회의 안전망을 강화했다. 그의 헌신적인 노력은 이번 표창으로 결실을 맺었다.

위기임신보호출산제의 성과

위기임신보호출산제는 지난해 7월 19일 시행된 이후, 임신 사실을 숨길 수밖에 없는 여성들에게 안전한 지원 체계를 제공하고 있다. 김미애 국회의원이 주최한 국회정책세미나에서는 이 제도의 시행 1년간 성과와 과제가 논의되었다. 보호출산제를 통해 451명의 생명을 살리고, 2,559명의 위기임산부를 대상으로 10,481건의 상담이 이루어졌다. 이 중 원가정 양육 239명, 출생신고 후 입양 37명, 보호출산 143명으로 연계되었다.

제도 시행의 필요성과 문제점

위기임신보호출산제는 임신 사실을 숨기고 의료 접근을 포기하는 여성들의 문제를 해결하기 위해 설계되었다. 그러나 제도 시행 전까지는 임신 사실을 알리지 못한 여성이 의료 지원 없이 출산하거나, 출생신고가 되지 않은 아동이 발생하는 등 심각한 문제가 있었다. 감사원에 따르면, 2015년부터 2022년까지 출생신고가 되지 않은 아동이 2,236명에 달하며, 이 중 절반은 생존 여부조차 확인되지 않았다. 이러한 문제를 해결하는 것이 보호출산제의 주요 목표이다.

전문가들의 제안

전문가들은 보호출산제가 본래 취지대로 정착하기 위해 여러 가지 과제를 제시했다. 장애 신생아 보호를 위한 전문시설 확충, 상담 인력 및 예산 지원 확대, 사회복지사 경력 인정 기준 개선 등이 필요하다고 강조했다. 또한, 상담기관이 독립적이고 전문적인 기관으로 운영되어야 한다는 의견도 나왔다. 이들은 보호출산제가 태아의 생명을 보호하고 위기임산부가 안전하게 출산할 수 있도록 돕는 중요한 생명 안전망이라고 강조했다.

마무리

장세균 선교사의 수상과 위기임신보호출산제의 성과는 한국 사회에서의 봉사와 생명 보호의 중요성을 다시 한번 일깨워준다. 앞으로도 이러한 제도와 활동들이 더욱 발전하여 많은 이들에게 도움이 되기를 기대한다.

참고자료
christiantoday.co.kr

@호주코리안닷컴 편집실