일본 검찰이 오키나와에 주둔 중인 미 해병대원에 대해 여성 살해 및 강도 혐의로 정식 기소했다. 20세의 Devin Jacob Ballard는 오키나와 나하의 한 호텔에서 39세 여성 Anna Yagi를 목 졸라 살해한 혐의를 받고 있다. 그는 Yagi의 지갑이 들어 있는 배낭을 훔친 것으로 알려졌다.
Ballard는 Yagi의 시신이 발견된 지 하루 만인 10월 4일에 체포되었으며, 검찰은 그를 최근 기소했다. 그는 혐의를 부인하고 있는 것으로 전해졌다.
일본 공영 방송 NHK에 따르면, Ballard는 Yagi의 살해 현장 근처의 CCTV 영상에서 여성과 함께 방으로 들어간 후 그녀의 소지품을 가지고 나오는 모습이 포착되었다. 그는 용의자와 일치하는 외모로 경찰에 자진 출두했다.
경찰 조사 중 Ballard는 Yagi의 살해에 관여하지 않았다고 주장했으나, 이후의 질문에서는 그의 연루를 암시하는 발언을 한 것으로 보도되었다.
Yagi의 가족은 Ballard가 자신의 행동에 책임을 지기를 바라는 성명을 발표했다. Yagi는 39세의 젊은 나이에 생명을 잃었다고 가족은 덧붙였다.
Yagi의 살해 사건은 오키나와와 도쿄에서 항의 시위를 촉발했으며, 정치 지도자들은 그녀의 살해를 공개적으로 비난했다. 이 사건은 오키나와에 주둔 중인 미군에 대한 통금 및 음주 금지 조치를 초래했다. 일본에는 약 54,000명의 미군이 주둔하고 있다.
미군의 범죄는 일본과의 관계에 오랫동안 긴장을 초래해 왔으며, 과거에도 여러 사건이 발생했다. 2025년 6월, 일본 법원은 미 해병대원 Jamel Clayton에게 7년형을 선고한 바 있으며, 2017년에는 Kenneth Shinzato가 오키나와 여성의 강간 및 살해로 종신형을 선고받았다.
오키나와가 일본에 반환된 이후, 약 6,000명의 미군이 체포된 것으로 알려졌으며, 2024년에는 20년 만에 가장 많은 80건의 체포가 발생했다.


Photo provided by : The Guardian


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