호주에서 주치의가 주의력 결핍 과다 행동 장애(ADHD)를 직접 진단하고 치료할 수 있는 규정이 도입됐다. 이는 지역 의사들이 ADHD 관리에 더 중심적인 역할을 할 수 있도록 하기 위한 조치이다.
과거에는 ADHD 진단과 처방을 받기 위해 환자가 일반의의 추천을 받아야 했으며, 이는 종종 소아과 의사나 정신과 의사를 방문해야 함을 의미했다. 이러한 과정은 특히 지역 사회에서 높은 비용과 긴 대기 시간을 초래했다.
ADHD는 호주에서 6%에서 10%의 어린이와 청소년, 2%에서 10%의 성인에게 영향을 미치는 평생 신경 발달 장애이다. ADHD 환자는 집중력, 기억력, 과잉 행동 등 다양한 증상을 경험할 수 있으며, 이는 학업, 친구 관계, 직장 및 가족 생활에 영향을 미칠 수 있다.
퀸즐랜드는 지난해 12월에 일반의가 ADHD를 진단하고 처방할 수 있도록 허용한 첫 번째 주가 되었다. 사우스오스트레일리아에서는 3월부터 8세 이상의 환자를 진단하고 치료할 수 있는 훈련을 받은 일반의가 활동하고 있다.
뉴사우스웨일스 정부는 10월에 300명의 일반의가 호주 일반의학회(RACGP) 교육을 완료하고 ADHD를 진단하고 약물을 처방할 수 있게 되었다고 발표했다. 추가로 300명의 의사가 11월에 교육을 받을 예정이다. 2027년 초부터는 자격이 있는 환자가 일반의에게 무료로 평가를 받을 수 있을 것으로 보인다.
빅토리아에서는 10월 26일부터 150명의 일반의가 6세 이상의 어린이와 성인을 대상으로 ADHD를 진단하고 치료할 수 있게 된다. 서호주에서는 6월부터 65명의 일반의가 ADHD를 진단하고 치료할 수 있는 권한을 부여받았다.
타즈마니아에서는 9월부터 6세 이상의 환자를 진단하고 치료할 수 있는 특별 훈련을 받은 일반의가 활동하고 있다. 호주 수도 특별구(ACT)에서는 2월부터 6세 이상의 환자가 기존의 ADHD 진단을 받은 경우 특별 훈련을 받은 일반의에게 약물을 처방받을 수 있다.
ACT는 7월에 추가 훈련을 받은 일반의가 복잡하지 않은 환자에 대해 ADHD를 진단하고 약물 치료를 시작할 수 있도록 허가할 것이라고 발표했다. 그러나 이 경우에는 보건 책임자의 승인이 필요하다.
서호주 RACGP의 회장인 드 라미야 라만은 환자가 ADHD 평가를 제공하는 훈련된 일반의를 선택하는 것이 중요하다고 강조했다. 그는 진단을 받기 전에 여러 차례의 상담이 필요하다고 덧붙였다.
멜버른 대학교의 아동 및 청소년 정신과 의사인 데이브 코길 교수는 ADHD 진단은 임상 면담을 통해 이루어져야 한다고 말했다. 그는 주마다 일반의의 교육 수준이 다르며, 일부 지역에서는 훈련이 부족하다고 우려를 표명했다.
정신과 의사 협회(RANZCP)의 회장인 아스타 토마르는 ADHD 진단을 위한 교육의 표준화와 복잡한 사례에 대한 지원이 필요하다고 주장했다. 그는 잘못된 진단의 위험성과 약물의 부작용에 대한 우려를 나타냈다.


Photo provided by : The Guardian


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