12·29 여객기 참사 이후 1년이 넘게 지난 가운데, 유해 재수색 과정에서 발견된 유해의 대부분이 땅 아래에 묻혀 있었던 것으로 확인됐다.
국무조정실 총괄 '범정부 재수색 현장지휘본부'는 30일 오전 무안국제공항에서 유가족을 대상으로 유해 재수색 진행 방식과 결과에 대한 설명회를 열었다.
현장지휘본부에 따르면, 수색단은 군인과 경찰 등으로 구성되어 있으며, 1차 육안 수색을 통해 땅 위에 드러난 유해를 확인한 후, 유해가 보이지 않을 경우 호미로 땅을 긁는 방식으로 기초 땅 파기 작업을 진행했다.
기초 땅 파기 작업이 완료된 후, 수색단은 삽이나 굴착기를 사용하여 5㎝에서 최대 30㎝ 깊이로 땅을 팠다. 이 과정에서 유해나 유류품이 발견되면 즉시 확인 및 감식 작업이 이루어졌다. 또한, 작은 유해 조각을 찾기 위해 파낸 흙을 체로 치는 작업도 병행됐다.
수색단은 8㎜ 간격의 체를 이용해 흙과 돌멩이를 걸러내었으며, 작은 뼛조각을 수거하기 위해 5㎜, 3㎜ 간격의 미세한 체를 추가로 사용했다. 이렇게 수거된 유해 추정 물질과 유류품, 기체 잔해는 각각의 담당 기관으로 분류되어 인계됐다. 유해는 생리 식염수와 미세 세척솔을 사용해 오염물질을 제거하는 세척 및 건조 과정을 거쳤다.
현장지휘본부는 이번에 수습한 1700여 점의 유해 추정물 대부분이 지표면이 아닌 흙을 파내고 그 안에서 수습된 것이라고 밝혔다. 유해는 대부분 10cm 내외 또는 그보다 더 작은 뼛조각들로 이루어져 있었다. 이전의 육안 수색과 달리, 이번 재수습에서는 항공기 충돌로 인해 흙더미가 밀려 내려간 둔덕 등을 중심으로 정밀 작업이 진행된 것이 특징이다.
그러나 설명회에서 유가족들은 여전히 분통을 터뜨렸다. 유가족들은 고통스러운 전면 재수습을 통해서야 조각난 가족들의 유해를 찾게 됐다며 초동 수습의 부실함을 강하게 비판했다. 또한, 참사 직후 며칠 만에 현장에서 뼛조각들이 발견되었음에도 왜 당시 정밀 수색이 이루어지지 않았는지를 따져 물었다.
현장지휘본부는 회수된 유해 추정 물질 1700여 점 중 1600여 점에 대한 신원을 확인했으며, 나머지 100여 점은 국립과학수사연구원에 보내 DNA 감정 및 신원 확인 절차를 진행하고 있다. 또한, 현장지휘본부는 추가 유해 발견에 대비해 비상 대응 체계를 유지하겠다고 밝혔다.


사진제공 : 노컷뉴스


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