시드니의 메트로 연장선이 첫 서비스를 시작하며 많은 이들의 환영을 받았다. 이날 아침, 수백 명의 철도 애호가들과 몇몇 혼란스러운 통근객들이 시드니 메트로 연장선의 첫 기차에 탑승했다. 이 연장선은 2년 이상 지속된 대체 버스 서비스의 종료를 알리는 의미가 있다.
첫 기차는 금요일 오전 4시 31분에 뱅크스타운을 출발해, 20분 후 시드넘에 도착했다. 이후 기차는 시드니 북서부의 탈라웡까지 계속 운행되며, 현재 66km의 연속 고속 무인 노선이 완성되었다.
뱅크스타운에서는 수백 명의 철도 애호가들이 첫 기차 출발 1시간 전부터 줄을 서 있었고, 뉴사우스웨일스 교통부 장관인 존 그래험은 오전 4시 20분에 도착해 간신히 탑승했다. 14세의 앵거스 히긴보섬과 그의 아버지 팀은 2024년 메트로 시티 연장선 개통을 놓쳤지만, 이번 첫 서비스에 참여하게 되었다.
기차가 도착하자 군중은 환호하며 기차의 문이 열리고 닫히는 모습을 지켜보았다. 기차가 정시에 뱅크스타운을 출발하자 다시 한 번 환호가 이어졌고, 한 커플은 기차 안에서 키스를 나누기도 했다.
기차는 최대 시속 100km로 여러 정거장을 지나며, 일부 가족과 통근객들이 탑승하기 위해 몸을 밀치며 들어왔다. 한 남성은 탈라웡에서 뱅크스타운까지 기차가 출발하기 전, 노선을 따라 전 구간을 달려온 것으로 알려졌다.
이번 연장선은 2024년 9월에 폐쇄된 T3 중전철 노선의 후속으로, 시드니의 내서부와 남서부를 연결하는 10개 역을 포함하고 있다. 이 노선은 이제 피크 시간대에 17,000명의 수송 능력을 제공할 예정이다.
벨모어 역 근처에 거주하는 8세의 이사야 데이라이트와 그의 어머니는 대체 버스를 이용해왔고, 어머니는 "이제 대체 버스가 사라져서 기쁘다"고 말했다. 이사야는 첫 서비스에 탑승한 소감에 대해 "좋다"고 답했다.
뱅크스타운에서 센트럴 역까지의 소요 시간은 이제 28분으로, 이전 중전철 노선보다 6분 단축되었다. 더 긴 여정에서도 시간 절약이 기대된다.
금요일 아침, 시드넘에서는 대체 버스 서비스가 여전히 빈 채로 도착하고 출발하고 있었다. 이들은 메트로 개통 주말 동안 지역 사회가 적응하는 동안 운행될 예정이다.


Photo provided by : The Guardian


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