영국의 국내 보안 서비스인 MI5가 중국의 정보 기관이 지원하는 회사가 영국 학자들의 연구를 자금 지원하고 기술 비밀을 훔치고 있다고 경고했다. MI5는 영국 대학들이 중국 일반 기술 연구소(CGTRI)와의 협력을 중단해야 한다고 밝혔다.
MI5는 CGTRI가 중국 국가안전부(MSS)의 전면에 나선 기관이라고 주장하며, 이 기관이 영국 학자들에게 자금을 지원하고 연구에 접근하는 대가로 기술 정보를 빼내고 있다고 설명했다. MI5는 영국 학자들이 CGTRI와의 협력이 계속될 경우 국가안전법 2023에 따라 기소될 수 있다고 경고했다.
CGTRI는 영국의 여러 대학에서 100명 이상의 학자들에게 자금을 지원한 것으로 알려졌다. MI5는 이 기관이 민감한 정보가 중국 정보 기관으로 전달되는 것을 방지하기 위해 영국 대학들이 즉각적으로 CGTRI와의 협력을 검토해야 한다고 강조했다.
중국 대사관은 MI5의 주장에 대해 강력히 반박하며, 이러한 주장은 "상상 속의 이야기"라고 주장했다. 대사관 대변인은 영국 대학과 중국 간의 협력은 항상 자발적으로 이루어졌으며, 법과 규정을 준수하고 있다고 밝혔다.
MI5의 경고는 영국 대학 부문에 큰 충격을 주었으며, 학자들은 중국과의 기존 또는 미래의 파트너십에 대한 영향을 검토하고 있다. 연구 분야로는 인공지능, 사이버 보안, 비밀 통신 등이 포함된다.
영국 정부는 중국의 투자를 유치하고 학술 협력을 장려해 왔으나, MI5는 CGTRI가 군사 및 정보 서비스에 높은 관심을 두고 있다고 밝혔다. 에든버러 대학교의 피터 매티슨 총장은 MI5의 경고가 CGTRI와의 미래 협력이 불법이 될 것이라고 말했다.
MI5는 CGTRI의 주요 목적이 MSS의 기술 능력을 향상시키기 위한 학술 연구 자금 지원이라고 밝혔다. MI5는 CGTRI와 MSS 간의 강력한 유대 관계를 강조하며, 영국 대학들이 CGTRI와의 협력을 즉각 중단해야 한다고 재차 강조했다.
영국의 보안 장관인 댄 자비스는 대학들이 CGTRI와의 관계를 종료해야 한다고 요구하며, 이러한 경고가 중국 정보 기관이 영국 학자들의 전문 지식과 연구를 은밀히 활용하려는 시도를 드러낸다고 말했다.
대학 부문은 연구 보안과 국가 안보에 대한 책임을 매우 진지하게 받아들이고 있으며, 최근 몇 년 동안 due diligence와 위험 평가를 강화하기 위한 상당한 투자를 해왔다.


Photo provided by : The Guardian


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