영국의 국내 보안 서비스인 MI5가 중국 국유 대기업과의 협력 중단을 경고했다. MI5는 중국 일반 기술 아카데미(CAGT)가 영국 내에서 스파이 활동을 벌이고 있다고 주장하며, 연구자와 학자들에게 이 기관과의 작업을 중단할 것을 권고했다.
CAGT는 인공지능 및 사이버 보안과 같은 민감한 분야에서 활동하는 영국 학자들에게 연구비를 제공하여 중국 국가안전부(MSS)의 기술 능력을 향상시키는 연구를 지원한 혐의를 받고 있다. MI5는 CAGT를 "중대한 위협"으로 간주하고 있다.
영국의 국가 사이버 보안 센터는 올해 베이징이 지원하는 해킹 시도를 경고하며, 일상적인 기기들에 대한 공격 가능성을 언급했다. MI5는 2023년 국가안전법을 언급하며, 외국 정보 기관에 실질적으로 도움을 주는 행위가 범죄로 간주된다고 경고했다.
이 경고는 재정적 어려움을 겪고 있는 영국의 고등 교육 기관들에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 영국은 중국의 고등 교육 부문과 협력하는 주요 국가 중 하나로, 올해 5월 중국 교육부는 219개의 새로운 국제 교육 파트너십을 발표했으며, 그 중 20% 이상이 영국 대학과의 협력이다.
중국 학생들은 영국 내 비EU 국제 학생 중 가장 큰 집단으로, 매년 약 6억 파운드의 수익을 창출하고 있다. 그러나 영국 내에서는 중국과의 파트너십이 국가 안보에 위험을 초래할 수 있다는 우려가 커지고 있다.
MI5는 100명 이상의 영국 학자들이 MSS의 자금을 통해 CAGT와 관련된 프로젝트에 참여했다고 밝혔다. 이들은 인공지능, 사이버 보안 및 스테가노그래피와 같은 분야에서 활동하고 있다.
중국 전략 위험 연구소의 정책 이사인 샘 굿맨은 영국 학자들이 중국 정보 기관의 관심을 받을 수 있는 고급 분야에서 협력하는 데 어려움을 겪고 있다고 말했다. 그는 정부가 인공지능과 관련된 협력의 수준에 대한 명확한 지침을 제공하지 않고 있다고 지적했다.
분석가들은 영국 정부가 중국 정보 기관에 잠재적으로 이중 용도로 사용될 수 있는 분야를 강조하고, 대학과 학자들에게 더 많은 지침을 제공해야 한다고 주장하고 있다. MI5의 경고는 CAGT가 중국 정보 기관의 전초 기지라고 명시하고 있지만, 모든 중국의 연구 기관은 궁극적으로 중국 공산당의 통제를 받는다.
영국의 고등 교육 기관들은 수십 년 동안 재정적 지원을 받아온 중국과의 협력에 대해 점점 더 불안감을 느끼고 있다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국