북아프리카의 지하교회 지도자들이 지역 교회와 국가를 위한 기도 훈련을 받았다. 이들은 교도소 주변에서 정기적으로 기도하는 사역을 시작하기로 했다.
미국 선교단체 원웨이 미니스트리스는 10월 27일(현지시각) 공개한 사역 보고를 통해 북아프리카의 한 국가에서 지하교회 지도자들을 대상으로 기도 훈련을 진행했다고 밝혔다. 이번 훈련은 선교단체 소속 크리스 루지가 현지 지도자들과 함께 하루 7시간씩 기도의 기초와 중보기도의 중요성을 다루며 진행했다.
훈련에서는 개인의 신앙생활을 위한 기도뿐 아니라 지역사회와 국가를 위한 중보기도, 기도가 필요한 장소를 직접 찾아가 하는 기도행진 등 실천적인 내용도 포함됐다. 현지 교회 지도자들이 기도를 일상적인 신앙 훈련에 그치지 않고 지역사회를 섬기는 사역으로 발전시키도록 돕는 데 목적이 있었다.
특히 한 지도자는 자신이 해당 국가의 주요 교도소 바로 옆에 살고 있다고 밝히며, 앞으로 그 주변을 정기적으로 걸으며 기도하겠다는 뜻을 전했다.
루지는 이번 방문이 현지 교회의 기도 사역을 점검하고 각 공동체의 상황에 맞는 기도 운동을 세우는 과정이라고 설명했다. 그는 현지 신자들과 시간을 보내며 기도 사역의 강점과 보완할 점을 파악하고, 각 나라에서 기도 운동을 확산할 수 있는 전략을 마련하고 있다.
원웨이 미니스트리스에 따르면 루지는 지난 1년간 몰타와 레바논, 서아프리카, 남아프리카, 북아프리카, 인도, 영국, 아랍에미리트 등에서 현지 신자들을 대상으로 사역했다. 여러 나라의 신자들에게 온라인 훈련도 제공했으며, 이러한 훈련 소식이 전해지면서 직접 방문해 기도 교육을 받기를 요청하는 신자들도 늘고 있다고 단체는 밝혔다.
원웨이 미니스트리스는 해당 국가의 기독교인 규모를 약 2,000~3,000명으로 추산하고 있다. 이슬람에서 기독교로 개종한 이들이 심각한 종교적 위험에 처할 수 있는 환경에서 현지 교회 지도자들은 신분과 활동을 공개하기 어렵다. 선교단체는 보안을 이유로 국가명과 참석자들의 신원을 공개하지 않았다.
루지는 “주님께서 형제·자매들을 찾아가 함께 앉고, 사랑하며, 격려하고 싶은 마음을 주셨다”고 말했다. 그는 세계 교회가 각 나라의 복음 전파와 신앙 공동체를 위해 함께 기도해야 한다고 강조했다.
이번 사역은 외부 선교 인력이 현지 교회를 대신해 활동하기보다 현지 지도자들이 스스로 기도 사역을 조직하고 지속할 수 있도록 훈련했다는 점에서 의미가 있다. 원웨이 미니스트리스는 현지 교회와 협력해 기도 운동을 확산하고 지역 공동체를 위한 중보기도를 이어갈 계획이다.


사진제공 : 크리스천투데이


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