2026년 11월 5일부터 13일까지 캄보디아에서 '국가통합을 위한 스포츠'를 주제로 제5회 내셔널게임이 개최되었다. 이번 대회에서 유도 부문은 5일부터 8일까지 진행되었으며, 대한민국 교계와 유도계의 지속적인 지원과 협력이 있었던 분야로 주목받았다.
캄보디아 유도연맹에 따르면 유도 종목 종합 1위는 왕립군(Royal Cambodian Armed Forces) 팀이 차지했다. 왕립군은 금메달 5개, 은메달 1개, 동메달 1개를 획득하며 우수한 성적을 거두었다.
이번 성과는 왕립군 선수들을 지도하는 쏙 다라(SOK DARA) 감독과 한국인 이승찬 코치의 지도를 받은 선수들의 활약이 있었다. 두 지도자의 제자인 왕립군 소속 선수들이 전원 입상한 점이 특히 의미가 있다.
이선교사는 캄보디아 유도연맹과 한국교회 및 유도계 관계자들의 지속적인 소통과 협력이 이번 성과에 기여했다고 밝혔다. 그는 "혼자 감당할 수 있는 사역이 아니었다"며 함께해 온 이들에게 감사를 전했다.
한국 유도계의 물적·인적 지원도 이번 성과의 배경에 있었다. 대한체육회 경기력향상위원장 김재범 감독과 경기도유도회 이종명 전무는 캄보디아 유도계에 2024년부터 물적 자원을 지원해왔다.
캄보디아 유도연맹 차원에서도 지원이 이어졌다. 부회장 임마누엘 디아즈(EMMANUEL DIAS)와 총감독 마르 봉 비볼(MAR VONG VIBOL)은 이승찬 코치의 생활 여건과 활동 범위를 고려해 실질적인 지원 방안을 마련했다. 캄보디아 국립 올림픽 스타디움 내부에 숙소를 제공하여 주거 부담을 덜고 선수 지도와 외부 사역에 집중할 수 있도록 했다.
이방인 선교사이자 유도 코치에게 훈련장 숙소를 제공한 것은 불교 국가에서는 매우 이례적인 사례로 평가된다. 재캄보디아한인회 제15대 회장 임종원 당선인은 대회장을 방문하여 유도연맹 관계자들과 인사를 나누고 이 선교사를 격려했다.
이선교사는 정착 과정에서 언어와 문화의 장벽이 상당한 어려움이었다고 전했다. 캄보디아 여자 레슬링 국가대표팀 코치 샘 소티아라는 이 선교사가 현지에 도착한 2022년부터 크메르어 교육과 문화 적응을 도왔다.
이승찬 코치의 훈련 방식은 현지 관계자들로부터 긍정적인 평가를 받고 있다. 그는 선수들과 함께 땀 흘리는 루틴을 통해 그리스도인의 동행을 자연스럽게 드러내는 방식을 고수하고 있다.
이번 대회에서 주목받은 선수 초빈(Cheeav Chovin)은 남자 유도 -55kg급에 출전하여 우승을 차지했다. 초빈 선수는 이 선교사가 사역 초기 껀달주 유도대표팀을 섬기던 시절부터 함께해 온 그리스도인 유도선수로, 이번 우승을 계기로 캄보디아 왕립군 당국으로부터 군 계급과 정복을 부여받을 예정이다.
이승찬 코치는 초빈 선수에게 소정의 감사헌금을 전달했으며, 이는 한국교회와 유도계, 재외 한인사회의 후원으로 마련된 것이다.
왕립군 유도선수들을 지도해 온 쏙 다라 감독은 이승찬 코치에 대해 "우리 유도인들 중 그 누구도 한국인 유도 코치 LEE를 이방인이라고 생각하지 않는다. 그는 우리 왕립군 선수들의 훈련자이자 가족"이라고 말했다.
지난 5년간 대한민국 교계와 유도계가 캄보디아 유도 현장에서 이어 온 스포츠 선교는 일회성 후원에 그치지 않았다. 현지 관계자들과 신뢰를 쌓고 선수들의 삶에 동행하는 과정에서 이번 성과가 나타났다.


사진제공 : 크리스천투데이


@호주코리안닷컴 보도국