대한민국교원조합(대한교조)은 11월 11일 인하대학교 재학생들이 추진하고 있는 이승만 전 대통령 동상 복원 및 관련 기념 활동을 지지하는 성명을 발표했다. 대한교조는 학생들이 대학 설립 역사를 되찾고 이승만 전 대통령의 동상 복원과 기념 활동을 자발적으로 추진하는 것을 지지한다고 밝혔다.
대한교조는 진보당 인천시당 청년위원회 등 외부 정치세력이 해당 활동을 ‘독재 미화’라고 규정하며 학내 문제에 개입하고 있는 것에 대해 비판했다. 이들은 "역사적 사실과 근거를 가지고 토론하는 것이 아니라, 정치적 낙인을 통해 학생들의 활동 자체를 위축시키려는 행태"라고 주장했다.
또한, 인하대학교가 안전사고와 충돌 가능성을 이유로 동상복원위원회 출범식을 불허한 것에 대해 "방해 가능성을 이유로 정상적 학생 행사를 먼저 막는 것은 잘못된 대응"이라며 불허 결정 재검토를 촉구했다.
대한교조는 이승만 전 대통령의 인하대학교 설립 기여는 정치적 평가나 진영 논리로 부정할 수 없는 역사적 사실이라고 강조했다. 이들은 "6·25 전쟁 폐허 속에서 대한민국 미래를 교육과 기술에서 찾고 공과대학 설립을 추진한 역사"와 "하와이 한인 동포들의 애국적 지원이 더해져 인하공과대학이 문을 연 역사"를 언급했다.
또한, 대한교조는 "이 전 대통령의 다른 정치적 행적에 대한 평가는 별개 문제"라며 "전쟁 중 공과대학 설립을 추진하고 인하대학교 탄생에 기여한 역사적 사실을 인정하는 것은 전혀 모순되지 않는다"고 지적했다.
대한교조는 학생들이 학교 설립 역사를 기억하겠다는 활동에 ‘독재 미화’라는 정치적 낙인을 붙이는 것 자체가 역사를 정치적 편 가르기의 도구로 사용하는 행위라고 비판했다. 이들은 "대학의 역사는 구성원들이 논의해야 하고, 어떤 인물을 기념할 것인지까지 외부 정치세력이 결정하려 들어서는 안 된다"고 강조했다.
박상윤 대한교조 상임위원장은 "학생들이 학교의 뿌리를 기억하겠다는 활동이 왜 곧바로 ‘독재 미화’가 되어야 하는지 묻고 싶다"고 말했다. 그는 "역사는 정치적 입맛에 맞는 장면만 남기는 작업이 아니다"라며 "공은 공대로, 과는 과대로 사실 그대로 가르치는 것이 역사교육"이라고 강조했다.
대한교조는 이번 성명을 통해 외부 정치세력이 인하대 학생들의 자발적인 이승만 동상 복원과 설립 역사 기념 활동을 압박하는 행위를 즉각 중단할 것을 요구했다. 또한, 인하대는 동상복원위원회 출범식 불허 결정을 재검토하고 학생들의 정당한 학내 활동과 표현의 자유를 보장할 것을 촉구했다.


사진제공 : 크리스천투데이


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