빅토리아 주에서 2026년 주 선거가 다가오고 있다. 노동당은 벤 캐롤 주지사 하에 네 번째 연속 집권을 목표로 하고 있으며, 자유당은 제스 윌슨 당수의 지도 아래 선거에서 돌파구를 찾고자 한다.
이번 선거에서 원네이션이 하원에서 권력을 쥘 가능성이 제기되고 있다. 여론조사 결과에 따르면, 원네이션은 처음으로 주 정부의 운영에 영향을 미칠 수 있는 위치에 설 것으로 보인다.
선거는 11월 3일 공식적으로 시작되며, 이날 오후 6시에 선거 공문이 발행된다. 이후 정부는 관리 모드에 들어가 주요 결정을 피해야 한다. 유권자 등록 마감은 오후 8시로, 18세 이상의 호주 시민은 최소 한 달 이상 빅토리아 주소에 거주해야 한다.
빅토리아 선거관리위원회(VEC)는 이번 선거에 약 470만 명의 유권자가 등록할 것으로 예상하고 있다. 이는 주 역사상 가장 많은 유권자 수이다.
2022년 선거 이후 세 가지 법률 변경이 있었다. 첫 번째는 선거 일정과 절차 조정, 두 번째는 정치 기부 법률의 대대적인 개정, 세 번째는 상원에서의 그룹 투표 티켓 폐지이다. 새로운 시스템에서는 유권자가 최소 다섯 개의 정당 그룹을 선호 순서에 따라 번호를 매겨야 한다.
VEC는 300만 개 이상의 유권자 정보 안내서를 가정에 발송하여 변경 사항을 설명할 예정이다. 또한, 종이 대신 컴퓨터를 사용하여 유권자 명부를 관리할 예정이다.
유권자는 여러 방법으로 투표할 수 있다. 선거일 투표는 11월 28일에 진행되며, 조기 투표는 11월 17일부터 27일까지 가능하다. 우편 투표는 특정 기준을 충족하는 유권자만 신청할 수 있으며, 11월 4일부터 25일까지 진행된다.
VEC는 증가하는 허위 정보에 대응하기 위한 제한된 역할을 가지고 있으며, 선거 과정에 대한 허위 정보는 다룰 수 있지만 후보자나 정당에 대한 허위 주장에는 대응할 수 없다. VEC는 허위 정보 등록부를 운영하여 유권자가 잘못된 주장을 확인할 수 있도록 돕고 있다.
투표 집계는 평소보다 복잡할 수 있으며, 노동당, 자유당, 원네이션 간의 3자 경쟁이 여러 선거구에서 발생할 가능성이 있다. 투표소는 오후 6시에 마감되며, 초기 결과는 오후 7시경에 나올 것으로 예상된다. 그러나 주요 투표소와 조기 투표 결과는 오후 9시에서 10시 사이에 발표될 예정이다.
선거 결과는 12월 19일까지 공식 발표되어야 하며, 노동당이나 자유당이 하원에서 45석의 과반수를 확보하지 못할 경우, 주요 정당은 독립 의원들과 협상하여 소수 정부를 구성해야 한다.


Photo provided by : The Guardian


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