경기 용인시 한국민속촌의 '귀신 참교육'이 SNS에서 화제를 모으고 있다. 귀신으로 분장한 배우들이 아이들에게 호통치는 영상이 인기를 끌면서 일부 영상은 조회수 800만 회를 기록했다.
이러한 인기로 인해 민속촌을 찾는 가족들이 늘어났으며, 아이의 잘못된 습관을 고치고 싶다는 부모와 귀신을 만나고 싶어 방문한 가족들이 있었다. 그러나 귀신을 보고 아이들이 울음을 터뜨리는 장면이 확산되면서 아동학대 논란이 불거졌다. 9일 기준으로 용인시에 아동학대 관련 민원 9건이 접수되었고, 경찰에도 아동학대 조사 의뢰 1건이 들어온 것으로 알려졌다.
용인시 아동보호팀은 아동학대 신고 사건과 관련해 한국민속촌 현장을 방문해 4시간가량 사실관계를 확인했다. 아동학대 여부는 피해 의심 아동과 보호자에 대한 조사를 종합해 관할 지자체가 판단하게 된다.
한국민속촌 측에 따르면 '귀신사바 귀신놀이'는 지난해 처음 시작된 공포 콘셉트 축제이며, 귀신들이 관람객과 소통하는 체험형 행사로 기획되었다. 이정석 한국민속촌 커뮤니케이션팀장은 이 훈육 프로그램이 정식 프로그램이 아니라고 설명했다.
방문객이 올린 영상이 인기를 얻으면서 현장의 상황극이 자연스럽게 '귀신 참교육'으로 자리 잡았다는 것이다. 귀신 배우들은 아이들의 반응에 맞춰 상황극의 강도를 조절하고 있으며, 아동학대 논란 이후에는 더욱 조심스러운 대응을 하고 있다고 밝혔다.
민속촌을 찾은 방문객들의 반응은 다양했다. 어떤 아이는 귀신을 만나고 즐거워했지만, 다른 부모들은 아이에게 공포를 줄 수 있다는 우려를 나타냈다. 전문가들은 적당한 공포가 즐거움을 줄 수 있지만, 아이의 나이와 성향에 따라 다르게 받아들여질 수 있다고 지적했다.
SNS에서 시작된 인기가 새로운 체험 문화로 이어진 한국민속촌은 아동학대 논란을 겪으면서 모두가 즐길 수 있는 체험을 만들기 위한 고민이 필요하다는 목소리가 나오고 있다.


사진제공 : 노컷뉴스


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