도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시각) 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 통화한 사실을 밝혔다. 트럼프 대통령은 황 CEO가 중국 스파이로 의심되는 여성과의 불륜 관계에 대해 전혀 몰랐다고 해명했다고 전했다.
트럼프 대통령은 백악관 브리핑룸을 방문해 "오늘 젠슨 황이 괜찮은지 확인하기 위해 통화했다"고 말했다. 그는 "'해당 여성이 스파이 신분인 것을 알고 있었느냐'고 물었다"며 "하지만 황은 '전혀 몰랐다'고 답했다"고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 "나는 그의 말을 정말 믿는다"고 강조했다.
트럼프 대통령은 황 CEO를 방중단에 포함시킬 당시 이번 의혹을 알고 있었냐는 질문에 "그때는 듣지 못했다"고 답했다. 전날 뉴욕타임스는 미 정보당국이 황 CEO의 불륜 상대가 중국 정부에 포섭된 인물이라는 보고서를 트럼프 대통령에게 전달했다고 보도했다. 그러나 트럼프 대통령은 관련 질문에 "그건 내게 큰 인상을 남기지 않았다"고 말했다.
젠슨 황 CEO는 트럼프 행정부의 대중 AI 반도체 정책에 상당한 영향력을 행사해온 인물이다. 그는 중국에 첨단 반도체 공급을 지나치게 제한하면 오히려 화웨이 등 중국 기업의 성장을 촉진할 수 있다는 논리로 수출 규제 완화를 주장해왔다. 트럼프 대통령은 엔비디아의 일부 구형 반도체의 대중 수출을 허용하기도 했다.
야당인 민주당에서는 엔비디아에 대한 조사와 대중 기술 규제를 강화해야 한다는 주장이 제기됐다. 기술 유출 의혹과 관련해 트럼프 대통령을 포함한 의회 차원의 조사가 필요하다는 지적도 나왔다. 이날 트럼프 대통령이 황 CEO의 해명을 대신 전달한 것은 비판 여론을 잠재우기 위한 의도로 해석된다.


사진제공 : 노컷뉴스


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