베네수엘라에서 발생한 강진으로 인한 피해가 심각한 가운데, 현지 교회들이 구호 활동에 나섰다. 동시에 미국 백악관 종교자유위원회는 종교 자유와 관련한 최종 보고서를 발표하며, 페르시아권 선교의 변화에 대한 논의도 이어졌다.

베네수엘라 지진 피해와 교회의 구호 활동

베네수엘라를 강타한 규모 7.2와 7.5의 강진은 100여 년 만에 가장 강력한 지진으로 평가되며, 수많은 인명 피해와 이재민을 발생시켰다. 현지 교회와 기독교 지도자들은 구조와 구호의 최전선에서 피해 주민들을 돕고 있다. 국제 가톨릭 구호단체인 교회의 도움이 필요한 교회는 긴급 기도와 후원을 요청하며 초기 긴급구호금 10만 유로를 지원했다. ACN 관계자는 성직자들이 거리로 나가 사람들을 찾고 있으며, 종교를 가리지 않고 도움을 주고 있다고 전했다.

특히 라과이라 교구의 파블로 모데스토 곤살레스 페레스 주교는 전기가 끊기고 신학교와 교회 건물에 큰 피해가 발생했지만, 사람들을 돕는 것이 우선이라고 강조했다. 목회자들은 임시 대피소를 마련하고 식량과 생필품을 나누는 한편, 불안과 상실감에 빠진 주민들을 위한 기도와 상담 사역도 진행하고 있다. 복음주의 교회들도 피해 복구에 적극적으로 참여하고 있으며, 이재민들을 위한 임시 쉼터를 제공하고 있다.

미국 종교자유위원회의 최종 보고서

미국 백악관 종교자유위원회는 도널드 트럼프 대통령에게 종교 자유와 관련한 최종 보고서를 제출했다. 이 보고서는 지난해 위원회가 진행한 7차례의 공개 청문회와 100여 명 이상의 증인 진술을 바탕으로 작성되었다. 보고서는 미국 사회에서 종교를 공적 영역에서 배제하거나 제한하려는 분위기가 확산되고 있다고 진단하며, 종교 자유 보호를 위한 제도적·문화적 개선을 촉구했다.

위원회는 종교적 신념으로 인해 불이익을 경험한 다양한 사례를 소개하며, 종교 자유를 보호하기 위해 법적 권리뿐 아니라 그 권리의 의미를 이해하는 문화 자체를 회복해야 한다고 강조했다. 특히 '교회와 국가의 분리' 개념이 종교인을 공적 영역에서 배제하는 논리로 오용되고 있다는 점을 지적하며, 종교 자유는 교회와 국가가 서로를 뒷받침하는 역할을 해야 한다고 제안했다.

보고서에는 종교 자유 강화를 위한 12가지 정책 권고안이 포함되어 있으며, 법무부가 종교 자유 관련 공식 지침을 마련하고, 종교 자유 침해를 신고할 수 있는 시스템 구축 등이 포함된다. 또한, 종교 단체의 정치적 활동을 제한하는 '존슨 수정안' 폐지도 촉구되었다.

페르시아권 선교의 새로운 흐름

2026년 '페르시아권 무슬림과 난민을 향한 하나님의 선교 컨퍼런스'가 서울에서 개최되었다. 이날 컨퍼런스에서는 페르시아권 선교의 성경적 흐름과 역사, 현재의 선교 현황을 조망하고, 이란과 아프가니스탄 출신 사역자들의 간증을 통해 난민과 디아스포라를 통한 하나님의 선교를 나누는 시간이 마련되었다. 참석자들은 페르시아권 선교가 국가 중심의 직접 선교에서 난민과 디아스포라 공동체를 중심으로 한 선교로 변화하고 있다고 의견을 모았다.

GHA 대표 이수진은 이란, 아프가니스탄, 타지키스탄의 역사와 문화적 배경을 소개하며, 현재 한국에는 약 3,800명의 페르시아권 외국인이 체류하고 있다고 밝혔다. 그는 난민이 단순히 도움을 받아야 할 대상이 아니라 복음을 전하고 교회를 세우는 중요한 동역자라고 강조했다.

MMI 공동대표 문복음 선교사는 이란 난민 선교의 현황을 소개하며, 이란에서 기독교로 개종한 사람의 수가 급증하고 있다고 전했다. 그는 난민들이 자유로운 환경 속에서 복음을 받아들이고 다시 이슬람권으로 복음을 전하는 역할을 하고 있다고 설명했다. RZM 대표 탁요셉은 선교의 중심축이 국가에서 디아스포라로 이동하고 있다는 점을 강조하며, 한국교회가 페르시아권 난민과 디아스포라 공동체를 위해 함께 기도하고 동역해 주기를 당부했다.

마무리

베네수엘라의 교회들은 강진으로 인한 피해 복구에 최선을 다하고 있으며, 미국의 종교자유위원회는 종교 자유 보호를 위한 제도적 개선을 촉구하고 있다. 또한, 페르시아권 선교는 난민과 디아스포라를 중심으로 새로운 흐름으로 변화하고 있으며, 한국교회의 역할이 강조되고 있다.

참고자료
christiantoday.co.kr

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