이용철 법무부 장관 후보자를 둘러싼 논란이 계속되고 있다. 이 후보자는 이재명 대통령과의 오랜 인연, 성남산업진흥재단 대표 시절 바이오업체 겸직, 변호사 시절 성범죄 사건 변론 이력 등 여러 의혹이 제기되고 있다.
이 후보자는 법무법인 새길에서 이재명 대통령과 함께 활동했으며, 2010년 이 대통령이 성남시장에 당선된 후 시장직 인수위원을 맡았다. 이후 성남산업진흥재단 대표이사로 재직했으며, 현 정부에서는 방위사업청장도 지냈다. 이 후보자가 민주당 검찰 출신 경쟁자들을 제치고 법무부 장관 후보자로 지명되면서 '성남라인' 측근 인사라는 논란이 일고 있다.
특히 이 후보자가 성남산업진흥재단 대표로 재직하던 2014년 3월, 코스닥 상장 바이오업체 B사의 사외이사로 선임된 사실이 드러났다. 공공기관의 장은 원칙적으로 겸직이 금지되지만, 당시 이재명 성남시장의 허가를 받아 예외적으로 사외이사를 맡았다고 전해진다. 이 후보자는 해당 업체의 사외이사로 있으면서 100억 원 규모의 합작회사 설립에 찬성했으며, 이 합작회사가 성남산업진흥재단의 핵심 관할 구역인 판교테크노밸리에 입주한 것으로 알려졌다. 이에 따라 '셀프 유치' 의혹이 제기되고 있다. 이 후보자 측은 성남시장의 허가를 받았고, 합작회사의 판교 이전에도 재단이 관여하지 않았다고 해명했다.
이 후보자가 사외이사로 있던 당시 B사의 경영진은 제약 전문가가 아닌 인수합병 전문 금융권 인사들이 주축이었던 것으로 파악됐다. 또한 B사와 합작해 설립한 C사는 설립 이후 만성적인 적자에 시달렸으며, 2025년에는 매출이 0원을 기록할 것으로 예상된다. C사는 설립 당시 판교에 입주했으나, 2019년 본점을 경기도 고양시로 옮겼고, 현재 사무실은 비워진 상태인 것으로 확인됐다.
이 후보자는 변호사 시절 성범죄 사건 변론 이력도 논란이 되고 있다. 그는 과거 강간미수 혐의로 재판에 넘겨진 피고인을 변호해 공소기각 판결을 받아낸 사실이 드러났다. 당시 이 후보자 측은 피해자 진술의 신빙성을 문제 삼았으나, 항소심에서 판결이 뒤집혔고, 피고인은 징역 2년 6개월에 집행유예 3년을 선고받았다. 이 후보자 측은 해당 사건에서 실질적으로 변론에 관여하지 않았다고 해명했다.
이 후보자는 과거 이재명 대통령과 함께 용인시 인사비리 관련 유족을 대리해 공익적 성격의 변론을 맡았던 이력도 있다. 이 후보자와 이 대통령의 관계를 둘러싼 검증은 계속될 것으로 보인다.


사진제공 : 노컷뉴스


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