우리 군은 지난 21일 비무장지대(DMZ) 내에서 발생한 지뢰 폭발 사건과 관련해 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다고 판단했다.
이번 사건의 현장조사TF 팀장인 권대원 합동참모차장은 28일 언론 브리핑에서 중간조사 결과를 발표했다. 권 차장은 해당 지역에 아군의 지뢰 매설 기록이 없고, 북한군이 인근 지역에 지뢰를 매설한 흔적이 2025년 9월에 발견된 점을 근거로 제시했다. 또한, 국립과학수사연구원의 1차 감정 결과, 갈색 이물질이 검출되고 철제 파편이 없는 점을 들어 폭발 원인은 아군 지뢰가 아닌 것으로 확인됐다고 밝혔다.
권 차장은 1차 폭발 지점에서 약 1m 인근에서 갈색의 북한군 '수지 반보병 지뢰'가 발견됐다는 진술이 있었으며, 폭발 지점의 화구 및 폭발 화염 형태, 피해 장병의 부상 정도, 작전 인원의 진술 등도 북한군 지뢰 가능성을 뒷받침한다고 설명했다.
그는 "만약 최종조사 결과, 우리 군의 피해 원인이 북한군이 매설한 지뢰로 판정된다면 MDL(군사분계선) 이남에서 정상적으로 DMZ 작전을 수행하던 우리 장병이 북한군 지뢰에 의해 부상을 당한 것이며, 이에 대한 모든 책임은 북한에 있다"며 강경 대응 가능성을 언급했다.
합참은 이날 현장조사 결과, 폭발한 지뢰의 위치가 MDL 남쪽 10여 m 지점이며, 지난해 9월 북한군이 지뢰를 매설한 것으로 추정되는 지형변화지역으로부터도 10여 m 떨어져 있다고 밝혔다. 지뢰는 약 1분 간격으로 2발이 폭발했으며, 이후 철수 과정에서 1발이 추가로 식별됐다.
작전요원들의 진술에 따르면, 발견된 지뢰는 북한군 목함지뢰와 형태는 비슷하나 재질은 플라스틱인 갈색의 수지 반보병 지뢰로 추정됐다. 북한군은 수지 반보병 지뢰를 1969년부터 사용한 것으로 파악됐다.
합참은 지뢰 폭발 시 부상자의 장구류에서 채취된 파편 등에 대한 국과수의 1차 감정 결과를 통보받았으며, TNT 성분과 갈색의 이물질 등이 검출됐다고 설명했다. 또한, 북한군이 우리 장병들에 고의로 위해를 가했을 가능성을 가늠할 지뢰의 매설 및 유실 여부에 대해서는 추가 조사가 필요하다고 밝혔다.
합참 관계자는 폭발한 지뢰 2발에 대해서는 유실지뢰도 결과적으로 땅에 묻힐 수 있기 때문에 유실 가능성을 배제할 수 없다고 언급했으며, 미폭발 지뢰 1발은 매설 가능성이 높다고 판단했다. 합참은 조만간 3차 현장조사를 통해 해당 지뢰를 수거하거나 현장에서 정밀 분석할 계획이다.
합참은 북한의 고의성 여부를 판단하기 위해 보다 종합적인 판단이 필요하다는 입장을 밝혔다. MDL은 238km 휴전선 전체에 1292개에 불과한 표지판을 연결한 가상의 선으로, 1953년 정전협정 이후 남북 간의 일치하지 않는 부분이 존재한다.


사진제공 : 노컷뉴스


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