개종 뒤 홀로 남겨진 성도들을 기억하는 기도 > 신앙컬럼

개종 뒤 홀로 남겨진 성도들을 기억하는 기도

무슬림 배경에서 기독교 신앙으로 돌아선 바삼의 이야기는 ‘박해받는 교회’라는 표현이 결코 먼 나라의 추상적인 문제가 아님을 보여 준다. 그에게 신앙 고백은 단지 개인의 내면적 선택에 그치지 않았다. 가족과의 단절, 폭행, 수감, 자녀를 자주 만나지 못하는 아픔으로 이어졌다. 그럼에도 그는 그리스도를 전하는 일을 멈추지 않겠다고 고백했다.

이런 이야기를 들을 때 우리는 그의 담대함을 감탄하며 소비하기보다, 그가 감당하고 있는 상실을 먼저 헤아릴 필요가 있다. 신앙 때문에 가족에게 외면받는 일은 단순한 의견 충돌이 아니다. 삶의 터전과 관계망, 안전까지 잃을 수 있는 문제다. 특히 개종한 성도에게는 예배할 공동체, 일자리, 자녀 양육, 법적 보호가 모두 불안정해질 수 있다.

성경은 고난받는 지체를 멀리서 응원하는 대상으로만 두지 않는다. 고린도전서 12장은 한 지체가 고통을 겪으면 모든 지체가 함께 고통을 받는다고 가르친다. 로마서 12장의 ‘우는 자들과 함께 울라’는 말씀도 마찬가지다. 세계 곳곳의 박해받는 성도는 낯선 누군가가 아니라, 그리스도 안에서 연결된 교회의 가족이다.

기도는 막연한 안타까움에 머물지 않을 때 더 깊어진다. 바삼과 같은 성도들을 위해서는 박해가 즉시 사라지게 해 달라고 기도할 수 있다. 동시에 폭력과 감시, 차별 속에서도 안전을 지키게 해 달라고 구해야 한다. 가족과 자녀를 향한 그리움 가운데 마음이 무너지지 않도록, 신앙 때문에 관계가 끊어진 이들에게 믿을 만한 공동체와 실제적인 도움을 보내 달라고 기도할 수 있다.

박해하는 이들을 위한 기도도 빠질 수 없다. 예수님은 원수를 사랑하고 박해하는 이들을 위해 기도하라고 가르치셨다. 이는 폭력과 부당함을 가볍게 여기라는 뜻이 아니다. 악을 악으로 되갚지 않으며, 하나님께서 닫힌 마음을 돌이키시고 생명을 살리는 길을 여실 수 있음을 믿는 태도다. 피해자의 안전과 정의를 구하는 기도, 가해자의 회개를 구하는 기도는 서로 충돌하지 않는다.

매년 11월 첫째 주일에 지켜지는 ‘박해받는 기독교인을 위한 국제 기도의 날’은 이런 책임을 교회가 함께 기억하도록 돕는다. 그러나 특정 하루의 행사만으로 충분하지는 않다. 한인 교회와 가정, 소그룹은 정기 기도제목에 박해 지역의 성도들을 포함할 수 있다. 자녀들과는 종교의 자유가 당연하지 않은 현실을 나누고, 검증된 기독교 구호·옹호 단체의 자료를 통해 실제 필요를 살피는 일도 의미가 있다.

우리가 다른 나라의 고난을 모두 해결할 수는 없다. 그러나 공간과 국경이 기도의 경계를 정하지는 못한다. 바삼이 감당하는 고난을 영웅적 이야기로 포장하지 않고, 한 사람의 삶과 가족, 믿음을 존중하며 기억하는 것에서 연대는 시작된다. 보이지 않는 곳에서 예배하고, 신앙을 지키며, 다시 일상을 살아가는 성도들을 위해 교회가 꾸준히 이름 없이 기도할 때 그 기도는 결코 가벼운 일이 아니다.