영국 공영방송 BBC에서 25년간 근무한 전직 기자가 뉴스룸 내부에 트랜스젠더 관련 보도의 방향에 영향력을 행사한 기자 집단이 있었다고 주장했다. 이는 BBC의 보도 공정성과 정치적 중립성을 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데 나온 발언이다.
영국 크리스천투데이(CT)에 따르면, 전 BBC 기자 로빈 에이킨(Robin Aitken)은 결혼연합(Coalition for Marriage)의 최고경영자 토니 루친스키와의 대담에서 이 같은 주장을 밝혔다. 에이킨은 BBC에서 지역 라디오 기자로 시작해 대표 시사 프로그램인 ‘투데이’(Today)까지 근무했다.
그는 대담에서 “BBC가 표방하는 공정성은 완전하고도 전적인 허구”라며 “BBC가 진보적 정치 흐름과 의제에 본능적으로 동조하는 경향이 있다”고 말했다. 특히 그는 “BBC 뉴스룸 안에는 트랜스젠더 문제를 다루는 보도에 사실상 거부권을 행사하는 기자 집단이 있었다”고 주장했다.
또한, BBC의 성별 정체성에 대한 보도 지침도 언급됐다. BBC의 스타일 가이드는 ‘성별 정체성’이라는 개념이 논쟁의 대상임을 명시하고 있지만, 루친스키는 실제 보도에서는 트랜스젠더 관련 관점을 비판적으로 검토하지 않고 당사자의 성별 정체성을 그대로 인정하는 경향이 있다고 지적했다.
에이킨은 BBC가 정치적으로 진보적인 진영의 일부라고 인식하고 있으며, 진보적 의제에 충분한 검토 없이 동조한다고 비판했다. 그는 코로나19 팬데믹 당시 BBC의 뉴스 보도가 정부의 메시지를 전달하는 데 활용됐다고도 주장했다.
BBC 뉴스룸에 정부 공무원이 파견돼 근무한 문제도 언급됐다. 에이킨은 정부와 BBC가 협력해 공무원을 뉴스룸에 배치한 것은 공영방송의 독립성과 관련해 우려를 낳는다고 말했다. 이 문제는 최근 영국 언론에서도 보도된 바 있으며, BBC는 관련 파견 제도를 검토하기로 했다.
그러나 BBC의 트랜스젠더 관련 보도를 둘러싼 내부 평가는 엇갈린다. BBC에서 해당 분야를 취재한 기자 데버라 코언은 2025년 11월 가디언과의 인터뷰에서 BBC가 성별 불쾌감과 관련 의료 문제를 다룬 여러 보도를 제작했으며, 내부의 간섭을 경험하지 않았다고 밝혔다. 그는 일부 보도가 충분히 다뤄지지 않았다는 비판이 BBC 전체의 보도 억압을 의미하는 것은 아니라고 반박했다.
한편, 영국 정부는 2027년 BBC 왕실헌장(Royal Charter) 개정과 관련한 결정을 앞두고 있다. 왕실헌장은 BBC의 공적 책무와 운영의 기본 틀을 규정하는 문서로, 대담을 진행한 루친스키는 이를 계기로 BBC의 결혼과 가족 관련 보도 방향에 대해 의회에 의견을 전달할 것을 촉구했다.


사진제공 : 크리스천투데이


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