앤서니 알바니지 호주 총리가 터키 안탈리아에서 열린 COP31 회의에서 기후 변화 대응의 중요성을 강조했다. 알바니지 총리는 태평양의 7개 국가 지도자들과 함께 기자회견에 참석하며, 호주가 이들 국가가 기후 위기에 대응할 수 있도록 자금을 지원하고 있다는 점에 자부심을 느낀다고 밝혔다.
알바니지 총리는 COP31에 참석하기 위해 수요일 아침에 도착했으며, 금요일 오후에 떠났다. 그는 기후 변화 담당 장관인 크리스 보웬과 함께 협상 의장 역할을 맡아 고위급 회의에서 발언했다. 그러나 호주가 여전히 주요 화석 연료 생산국이라는 점에서 기후 행동을 옹호하는 모순이 존재한다고 지적됐다.
알바니지 총리는 회의 시작 직후, 터키 대통령 레제프 타이이프 에르도안과 유엔 사무총장 안토니오 구테레스를 만났다. 구테레스 사무총장은 기후 변화로 인한 열 기록이 깨지고 있는 상황에서 화석 연료 이익이 계속해서 증가하고 있다고 비판했다. 알바니지 총리는 "기후 행동의 리더가 되어 자랑스럽다"고 언급했지만, 화석 연료 문제에 대한 직접적인 언급은 하지 않았다.
호주가 태평양 이웃 국가들의 어려움을 COP31에서 강조하겠다고 약속한 가운데, 알바니지 총리는 투발루의 13세 학생 메렐루시 소코티아의 메시지를 읽으며 이들 국가를 위한 행동의 필요성을 강조했다. 그러나 구테레스 사무총장이 언급한 화석 연료 생산 중단의 필요성에 대해서는 알바니지 총리가 언급하지 않아 논란이 일었다.
호주 내에서 기후 변화에 대한 정치적 환경은 복잡하며, 기후 과학을 부정하는 극우 정당과 노동당이 여론조사에서 비슷한 지지를 받고 있다. 이러한 상황에서 알바니지 총리는 기후 변화에 대한 강력한 행동의 필요성과 국내 정치 사이에서 균형을 맞추는 어려움을 겪고 있다.
알바니지 총리는 COP31에서 태평양 회복력 기금을 홍보하는 세션을 주도했으며, 이 기금은 1억 호주 달러가 지원될 예정이다. 투발루의 기후 변화 장관은 알바니지 총리가 자신의 섬을 방문해 해수면 상승의 영향을 직접 목격했다고 전했다.
호주 내 언론 보도는 회의에서 제공된 무료 커피 비용에 대한 비판으로 집중되고 있으며, 이는 기후 변화 대응에 대한 논의와는 거리가 먼 내용이다. 전 호주 자유당 총리인 말콤 턴불은 이러한 보도를 비판하며, 기후 및 에너지 정책은 이념이 아닌 공학과 경제에 의해 결정되어야 한다고 주장했다.


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