호주 시민들이 경제에 대한 우려를 표명하고 있다. 최근 조사에 따르면, 호주인들은 2022년 이후 가장 높은 수준의 경제 불안감을 느끼고 있으며, 이는 이자율 인상, 물가 상승, 일자리 감소 등으로 인해 재정적 스트레스가 증가하고 있기 때문이다.
시드니 CBD에서 화이트칼라 직업을 가진 37세의 바네사 프레이타스는 브라질에서 이주한 후 13년 동안 14번 이상 이사했지만 여전히 집을 구매할 여력이 없다. 그녀는 현재 남편과 함께 직장에 다니고 있지만, 임대료를 감당하기에 턱없이 부족한 상황이라고 전했다. 바네사는 "우리는 두 사람의 월급으로 충분해야 한다고 생각했지만, 지금은 겨우 청구서를 지불할 수 있을 정도"라고 말했다.
호주 중앙은행(RBA)은 최근 2008년 이후 가장 높은 수준으로 기준금리를 인상했으며, 이는 경제에 대한 신뢰를 약화시키고 있다. RBA는 강한 인플레이션이 2028년 중반까지 정상 수준으로 돌아오지 않을 것이라고 밝혔다.
한편, 호주 가계의 소비는 여전히 증가하고 있으며, 전자제품과 외식 분야에서 특히 강세를 보이고 있다. 그러나 웨스트팩의 조사에 따르면 소비자 신뢰는 경기 침체 시기에 보이는 수준으로 떨어졌다.
재정적 스트레스가 심화되면서, 호주에서는 190,000명이 국가 부채 상담 전화에 연락한 것으로 나타났다. 이들은 의료 예약을 건너뛰거나 자녀의 방과 후 활동을 취소하는 등 절박한 조치를 취하고 있다.
CBA는 자사 고객 중 주택담보대출 연체율이 12년 만에 최고치를 기록했다고 보고했다. ANZ는 90일 이상 연체된 고객 비율이 5년 만에 최고치인 0.95%에 도달했다고 밝혔다.
주택 정의 단체의 창립자인 첼스 후드 위디는 "가장 열심히 일하는 사람들이 가장 힘든 상황에 처해 있다"며 정부가 주택을 인권으로 우선시해야 한다고 주장했다.
스캔론 재단의 사회 응집력 보고서에 따르면, 재정적 스트레스가 호주 사회를 더욱 분열시키고 있으며, 40%의 사람들이 자신의 재정 상황에 불만을 느끼고 있다고 한다.
AMP의 부수석 경제학자는 호주가 경기 침체를 피할 것으로 예상하고 있지만, 고용 성장 둔화와 실업률 상승이 우려된다고 밝혔다.


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