최근 호주 연방 경찰은 청소년 극단주의의 급증에 대해 경고했다. 2020년 이후 반테러 사건에서 기소된 37명의 청소년 중 32명이 최근 2년 동안 기소된 것으로 나타났다.
호주 연방 경찰의 조사에 따르면, 청소년 극단주의는 온라인 생태계에서 발생하고 있으며, 가해자들은 자신보다 나이가 어린 피해자들에게 폭력적인 행위를 강요하는 경우가 많다. 경찰은 55건의 청소년 테러 사건을 검토한 결과, 이들 대부분이 젊은 남성이며, 정신 건강 문제로 지원을 받은 사례도 있다고 밝혔다.
최근 다윈에서는 두 명의 청소년이 테러 행위를 촉진할 수 있는 문서를 수집한 혐의로 기소됐다. 이들은 북부 준주 한 가정에서 전자 기기와 문서의 초기 검토 후 체포되었으며, 학교에서의 대량 피해 공격을 미화하는 내용이 포함된 자료가 발견됐다.
또한, 경찰은 다른 청소년이 나치 및 백인 우월주의 관련 게시물을 올린 혐의로 기소된 사건도 언급했다. 이 사건은 2019년 크라이스트처치 모스크 총격 사건과 관련된 백인 우월주의 테러 공격 영상을 소지한 혐의가 포함되어 있다.
전문가들은 청소년들이 온라인에서 극단적인 콘텐츠에 쉽게 노출되고 있으며, 이로 인해 범죄에 연루되는 나이가 점점 낮아지고 있다고 경고하고 있다. 호주 국립대학교의 연구원인 레비 웨스트는 많은 청소년들이 피해자이기도 하다고 지적하며, 단순히 알고리즘만이 문제의 원인이 아니라는 점을 강조했다.
호주에서 13세의 청소년들이 법정에 서는 상황이 발생하고 있으며, 경찰은 이러한 문제에 대한 적절한 대응과 자원이 필요하다고 밝혔다. 전문가들은 청소년들이 폭력적인 행동을 하기 전에 이를 인지하고 도와줄 수 있는 비처벌적 경로를 마련해야 한다고 주장하고 있다.


Photo provided by : The Guardian


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