뉴사우스웨일스의 한 지방 자치단체가 가자에서 사망한 아동들을 주제로 한 세계적으로 유명한 예술작품의 전시를 거부했다. 쇼할하벤 시의회는 전시 주최 측에 "커뮤니티 갈등"의 위험을 줄이기 위해 "무장 경비원" 고용을 검토하라고 요청했다.
쇼할하벤 팔레스타인 친구들 그룹은 미국 아티스트 필 뷰흘러의 '눈물의 벽' 설치작품을 노우라의 쇼할하벤 지역 갤러리에서 전시할 계획이었다. 이 작품은 2023년 10월 7일부터 2025년 7월 19일 사이에 가자에서 사망한 18,457명의 아동을 기리기 위해 제작되었다.
쇼할하벤 시의회는 주최 측에 "무장 경비원" 사용에 대한 위험 평가를 요청했으며, 여기에는 "시위, 반대 시위, 커뮤니티 갈등"과 같은 우려가 포함되었다. 또한, 전시 기간을 8일에서 3일로 줄이고, 관람객 수를 RSVP로 제한하며, 전시 홍보를 중단할 것을 요구했다.
주최 측의 앤넷 팜은 시의회의 요구에 대해 "농담이냐"며 실망감을 표명했지만, 모든 요구 사항을 수용하겠다고 회신했다. 그러나 앤드류 콘스탄스 시의회 CEO는 직원 안전 문제를 이유로 전시 개최를 거부했다.
팜은 시의회에 보낸 이메일에서 "무장 경비원이 필요할 것이라는 제안은 매우 불안하다"고 말했다. 시의회 대변인은 설치작품이 갤러리 직원과 방문객에게 "용납할 수 없는 수준의 위험"을 초래한다고 판단했다고 밝혔다.
팜은 현재 이 작품을 베리 유나이팅 교회에 설치할 예정이다. 필 뷰흘러는 자신의 작품이 안전 위험으로 인식된 것에 충격을 받았다고 전했다. 그는 "그들은 아이들이다. 그들은 당신의 아이들, 나의 아이들이다"라고 말했다.
이 작품은 호주 전역에서 전시되었으며, 퍼스와 애들레이드에서도 선보인 바 있다. 퍼스에서 전시를 도운 의료 지원 단체의 마이레드 히니 박사는 호주 의회에서 이 작품을 관람한 여러 의원들이 있었다고 전했다.


Photo provided by : The Guardian


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