호주 중앙은행인 호주준비은행(RBA)이 기준 금리를 4.6%로 인상했다. 이는 2011년 이후 가장 높은 수준으로, 미국의 이란 전쟁이 가격을 지속적으로 상승시키고 있다는 경고와 함께 이루어졌다.
이번 금리 인상은 올해 네 번째로, 주택담보대출자 수백만 명의 상환 비용을 증가시킬 예정이다. 금리는 이전 회의에서 4.35%였다.
RBA 총재 미셸 불록은 기자회견에서 인플레이션이 지난 6년 동안 너무 높았다고 언급하며, 높은 금리가 이를 낮추는 데 도움이 될 것이라고 확신했다. 그녀는 "이 결정이 일부 사람들에게 큰 영향을 미칠 것이라는 것을 알고 있었다"며, "앞으로 몇 년 안에 인플레이션이 낮아지면 이 모든 것이 가치가 있었던 것으로 평가되기를 바란다"고 말했다.
RBA 이사회는 인플레이션 상승과 기업들이 비용을 소비자에게 전가할 것이라는 우려에 따라 금리 인상을 만장일치로 결정했다. 불록 총재는 이란 전쟁이 예상보다 더 오랜 기간 동안 석유 공급을 방해할 수 있다고 지적했다. 그녀는 "이란 전쟁은 계속되고 있으며, 끝날 기미가 보이지 않는다"며, "이로 인해 연료 가격, 비료 가격, 운송 가격 등이 영구적으로 상승하고 있다"고 말했다.
수요일에 발표될 데이터에 따르면, 8월의 근본적인 인플레이션은 연간 3.6% 상승할 것으로 예상되며, 이는 RBA의 목표 범위인 2%에서 3%를 초과하는 수치이다.
이사회는 금리 인상 결정과 함께 경제가 예상대로 둔화되고 있지만, 필요할 경우 추가 금리 인상을 단행할 것이라고 밝혔다. 불록 총재는 RBA가 경기 침체를 예상하지 않지만, 가계가 인플레이션이 현재 수준에 머물 것이라고 가정할 경우 경기 침체를 유도해야 할 수도 있다고 말했다.
그녀는 "사람들이 '3%대 인플레이션도 괜찮다'고 생각하기 시작하면, 경제에서 상당한 둔화가 필요할 수 있다"고 덧붙였다. 그러나 불록 총재는 대규모 실업 증가를 피하고 싶다고 강조하며, "더 이상의 금리 인상이 필요하지 않을 수도 있다"고 말했다.
시장은 불록 총재의 발언을 RBA가 추가 금리 인상을 피할 것이라는 신호로 해석했다. 추가 금리는 2월 이전에 있을 것으로 예상되지만, 거래자들은 내년 추가 인상 가능성을 50%로 낮췄다. ANZ와 UBS의 분석가들은 11월에 금리가 인상될 것이라는 예측을 유지하고 있다.
연합당 리더 앵거스 테일러는 연방 정부의 지출이 금리 인상의 원인이라고 주장했으며, 높은 금리에 의해 제약받지 않을 것이라고 말했다. 재무장관 짐 찰머스는 정부가 인플레이션에 대한 책임을 지고 있으며, 예산을 책임감 있게 관리하고 있다고 밝혔다. 그는 미국의 이란 전쟁이 인플레이션의 원인이라고 언급하며, "호주인들은 중동 전쟁으로 인해 큰 대가를 치르고 있으며, 오늘 이 결정으로 그 대가가 더욱 커졌다"고 말했다.


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