나룸아의 공중전화가 2019-20년 블랙 서머 화재 동안 사람들을 연결한 문화적 및 사회적 역할로 인해 유산으로 등록됐다. 이 화재로 인해 나룸아 지역의 모바일 전화 네트워크가 마비되었고, 주민들과 관광객들은 공중전화 부스에 줄을 서서 가족과 친구들에게 안전을 알리거나 이웃의 안부를 확인했다.
화재가 발생한 동안, 주민들은 나룸아의 세 개 공중전화에서 대기하며 서로의 이야기를 나누었다. 역사학자인 나오미 패리 던컨은 2020년 새해 첫날 나룸아에서 휴가 중 대피소에 피신해야 했던 경험을 회상하며, 당시의 상황이 "혼란스럽고 두려운" 시간이었음을 전했다. 그녀는 "모든 공중전화에서 사람들이 정중하게 기다리고 있었다"며 그 순간이 매우 친밀한 공간이었다고 말했다.
나룸아 플라자 외부에 위치한 공중전화는 재난 발생 및 그 이후 두 달 동안 거의 1,000통의 전화가 걸린 것으로 알려졌다. 패리 던컨은 이 공중전화의 국가 신뢰 등록을 위한 제안을 주도했다. 현재 이 전화는 신뢰의 청동 표지판으로 그 중요성이 표시되어 있다.
패리 던컨은 사람들이 공중전화를 기다리는 모습에서 보여준 조용한 공감이 특히 감동적이었다고 전했다. 그녀는 "서로를 도우려는 본능적인 행동이 정말 놀라웠다"고 말했다.
현재 다른 지역의 공중전화도 유산 등록을 위해 신청 중이다. 텔스트라는 호주 내 14,000개의 공중전화를 유지 관리할 의무가 있으며, 2021년 중반부터 모든 지역 및 국가 전화는 무료로 제공되고 있다. 지난 1년 동안 공중전화에서 2,500만 통의 전화가 걸렸으며, 그 중 30만 통은 긴급 전화 및 위기 지원 라인으로 연결됐다.
텔스트라의 지역 총괄 매니저인 크리스 테일러는 "위기 지원이 필요한 취약한 사람들이 있는 지역 사회에서 이 공중전화가 절대적으로 중요하다는 것을 보여준다"고 말했다. 텔스트라는 재난 발생 시 더 나은 회복력을 보장하기 위해 전원 백업 시스템을 통해 연결성을 더 빨리 복원할 수 있도록 노력하고 있다.
패리 던컨은 공중전화가 호주 문화에서 오랜 역사를 가지고 있으며, 특히 여성의 삶에서 중요한 역할을 했다고 강조했다. 그녀는 "이 전화들은 우리가 함께 연결될 수 있도록 도와주며, 호주처럼 광대한 거리를 가진 나라에서 특히 중요하다"고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국