최근 뉴사우스웨일스 주 정부가 실버워터 교도소의 일부를 재개방하고 추가 수용소를 확보하기로 결정했다. 이는 가정폭력 사건에 대한 법이 강화되면서 재판을 기다리는 수감자 수가 급증한 데 따른 조치이다.
민스 주총리는 47.1백만 호주 달러를 투자해 실버워터 복합단지 내 515개의 수용 공간을 갖춘 돈 드 로아스 교정센터를 내년 초까지 재개방할 계획이라고 밝혔다. 이와 함께, 다음 달 공공 관리로 돌아오는 파클리 교정센터에서 360개의 추가 수용 공간도 신속히 확보할 예정이다. 이로써 뉴사우스웨일스의 교도소 수용 능력이 거의 1,000개 증가할 것으로 예상된다.
민스 총리는 기자들에게 이번 확장이 뉴사우스웨일스에 필요한 결정이라고 강조하며, 이는 장기적으로 공공의 안전을 지킬 것이라고 말했다. 그는 또한 가정폭력 범죄에 대한 체포가 문제를 해결하지는 않을 것이라고 덧붙였다.
그러나 뉴사우스웨일스 공공 서비스 협회(PSA)는 추가 수용소가 가정폭력 위기를 해결하기 위한 충분한 대책이 아니라고 경고했다. PSA의 스튜어트 리틀 사무총장은 단순히 체포로 가정폭력을 해결할 수 없다고 주장하며, 교도소가 범죄자를 수용할 수는 있지만, 폭력이 발생하기 전에 피해자를 보호하거나 범죄자가 석방 후 다시 폭력적인 행동을 하는 것을 막을 수는 없다고 말했다.
이번 조치는 최근 세 명의 여성과 두 명의 아동이 살해된 사건 이후 가정폭력 및 가족폭력에 대한 대책이 시급하다는 요구가 커지는 가운데 이루어졌다. 올해 9월 11일, 다니엘 빌링스는 포브스 여성인 몰리 타이스허스트를 살해한 혐의로 28년형을 선고받았다. 타이스허스트는 석방된 지 2주 만에 전 남자친구에게 살해당했으며, 이 사건은 가정폭력 법의 강화로 이어졌다.
현재 뉴사우스웨일스의 재판을 기다리는 수감자 수는 6,398명으로, 이는 성인 교도소 인구의 46%에 해당한다. PSA는 주 정부가 15개의 센터를 통해 가정폭력 서비스를 운영하고, 재판을 기다리는 범죄자에 대한 강제 전환 프로그램과 가정폭력 사건 전담 법원을 운영할 것을 요구하고 있다.
민스 총리는 가정폭력 범죄자에 대한 재활 프로그램의 효과에 대한 우려가 제기되고 있는 가운데, 재판을 기다리는 수감자에게 프로그램을 강제할 수는 없다고 밝혔다. 정부는 가정폭력 서비스에 대한 자금을 증액했다고 전했다.
돈 드 로아스 교정센터는 2022년 11월에 폐쇄되었으며, 정부는 재개방을 위해 약 150명의 직원을 채용할 계획이다. 파클리 교정센터의 추가 수용 공간은 10월에 교정 서비스가 관리권을 회복한 후 신속히 확보될 예정이다. 추가된 1,000개의 수용 공간은 최소 보안 재판 및 형 집행 수감자를 위한 것으로, 실버워터의 24시간 메트로폴리탄 재판 및 수용 센터의 부담을 덜어줄 것으로 기대된다.
교정부 장관인 아누락 찬티봉은 롱베이 교도소의 메트로폴리탄 특별 프로그램 센터를 폐쇄할 계획이 없다고 밝혔다. 이 센터는 지난 5월 재판을 기다리던 19세 남성이 자살한 사건이 발생한 곳이다. 독립 감시 기관은 이 시설이 안전한 환경을 제공할 수 없다고 이전에 권고한 바 있다.
뉴사우스웨일스 야당은 롱베이를 폐쇄하고 10,000채의 주택을 건설할 것을 제안하며, 굴번 교정센터의 업그레이드를 요구하고 있다. 찬티봉 장관은 정부가 더 이상 사용되지 않는 빅토리아 시대의 4개 날개를 폐쇄했다고 밝혔다.


Photo provided by : The Guardian


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