중국에서 온 두 마리 자이언트 판다가 애틀랜타, 조지아에 도착했다. 이들은 중국과 미국 정부 간의 협정의 일환으로 도입된 것이다.
중국의 시진핑 대통령은 도널드 트럼프 대통령과의 3일간의 정상회담 중 애틀랜타에 판다가 도착할 것이라고 발표했다. 판다의 대여는 두 나라 간의 오랜 갈등을 해결하지 못한 정상회담에서 나온 몇 가지 구체적인 결과 중 하나로, 두 지도자 간의 우호적인 의사를 표현한 것으로 알려졌다.
애틀랜타 동물원은 2024년에 마지막 판다를 떠나보낸 이후 판다가 없는 상태였다. 새로운 협정은 4월에 발표되었으나 구체적인 날짜는 정해지지 않았다.
이번에 대여된 판다는 핑핑과 푸샹으로, 애틀랜타 동물원에서 10년 동안 머무를 예정이다. 이들은 일요일 아침 중국 청두에서 출발해 "FedEx 판다 익스프레스" 전용 보잉 777 항공기로 이동했다. 애틀랜타 동물원과 중국 야생동물보호협회 간의 새로운 협정에 따라 애틀랜타는 미국 내 세 곳의 동물원 중 하나로 자이언트 판다를 보유하게 되었다.
핑핑과 푸샹은 2020년에 태어났으며, 청두의 자이언트 판다 번식 연구소에서 사육되었다. 수컷 핑핑은 눈 주위에 짙은 검은색 원이 있으며, 암컷 푸샹은 이마가 약간 돌출되어 있다고 신화통신이 보도했다.
중국은 판다를 외교의 일환으로 활용해 왔으며, 판다 대여 프로그램을 통해 우호의 표시로 사용하고 있다. 시진핑 대통령은 이번 판다 대여 프로그램이 "중국과 미국 간의 우정의 예"라고 언급했다.


Photo provided by : The Guardian


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