강원도 정선의 덕천교회 최기수 목사가 오지에서의 목회 경험을 공유했다. 최 목사는 마을에 처음 오는 사람들은 깊은 산골이 있다는 사실에 놀라며, 마을버스와 택배 서비스가 없고, 아이스크림을 사기 위해서는 30분을 자동차로 나가야 한다고 설명했다.
그는 주일마다 성도들을 모시기 위해 약 60km를 운행하며, 세 번 왕복하면 180km를 달린다고 밝혔다. 최 목사는 오지에 교회가 있다는 것과 젊은 목사가 있다는 점도 강조했다.
최 목사는 2018년 1월, 전임 목사로부터 후임 목회자로 와 달라는 부탁을 받았고, 기도를 통해 하나님의 부르심을 확인했다고 전했다. 그는 신앙의 본질은 사례비나 환경이 아니라 예수 그리스도임을 깨달았다고 말했다.
그는 신학교 시절 경제적으로 어려운 상황에서 5만 원의 도움을 통해 하나님의 존재를 느꼈다고 회상했다. 덕천교회에 부임한 후, 200년 된 낡은 집에서 목회를 시작했으며, 초기에는 여섯 명의 어르신과 함께 예배를 드렸다.
최 목사는 지역의 무속신앙과의 갈등을 겪으며, 목회의 본질은 사람들의 삶 속으로 들어가는 것임을 깨달았다고 밝혔다. 그는 어르신들을 위해 반찬 사역을 시작하고, 그들의 이야기를 들어주며 사랑을 나누는 것이 중요하다고 강조했다.
2019년에는 교회 건물을 수리하려 했으나, 태풍으로 인해 낡은 집이 무너지는 사건이 발생했다. 이후 그는 하나님께 새로운 건축의 길을 열어달라고 기도하며, 교회가 성장하는 과정을 경험했다고 전했다.
현재 덕천교회는 평균 40여 명이 모여 예배를 드리며, 주일학교도 운영되고 있다. 최 목사는 하나님께서 맡기신 사명을 기쁨으로 감당하겠다고 다짐하며, 신앙의 여정을 계속 이어가고 있다.


사진제공 : 크리스천투데이


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