중국에서 종교 활동에 대한 정부의 통제가 강화되고 있으며, 기독교 지도자들의 구금과 출국 제한 사례가 증가하고 있다는 보고서가 발표됐다. 국제 인권단체 세계기독연대(CSW)는 최근 발표한 중국 종교 자유 분기별 보고서에서 지난 1년간 상황이 더욱 악화됐다고 밝혔다.
보고서에 따르면, 7월 1일 시행된 '민족단결진보촉진법'은 중국 공산당의 종교 통제를 강화하는 법적 근거가 될 수 있다. 법 제46조는 종교단체와 종교학교, 예배 장소가 중화민족 공동체 의식을 증진하고 '중국 특색 사회주의 사회'에 적응하도록 규정하고 있다. CSW는 이 조항이 종교의 중국화를 법률로 명문화한 것이라고 설명했다.
법 제63조는 중국 영토 밖에 있는 단체나 개인이 중국의 민족 단결과 발전을 훼손하거나 분열을 조장하는 행위에 대해 법적 책임을 물을 수 있도록 하고 있다. CSW는 이 조항이 해외에 거주하는 중국 관련 종교 및 인권 활동가들에 대한 감시와 위협을 정당화하는 데 활용될 수 있다고 우려했다.
보고서에서는 중국 내 기독교 지도자들의 구금 사례도 언급됐다. 조 차오 목사는 2017년 '불법 국경 통과' 혐의로 기소돼 7년간 복역한 후, 여권이 반환되지 않아 가족과의 만남이 어려운 상황이다. 그는 전립선암 진단을 받고 치료 중이다.
또한, 저장성 원저우의 데이비드 탕 목사는 지난 8월 5일 교회 재정 담당자 및 교역자와 함께 구금됐다. 이들은 상하이 충밍 구치소에 수감된 것으로 알려졌으나, 당국은 구금 사유를 공개하지 않았다.
산둥성 지난의 왕산위안 목사는 지난 3월 17일 체포됐다. 그는 심혈관 질환으로 여러 차례 입원한 병력이 있지만, 구금 장소와 혐의는 공개되지 않았다. 한국계 쑨청하오 목사는 한국에서의 기독교 교류 활동 후 '불법 국경 통과 조직' 혐의로 징역 4년 6개월을 선고받고 복역 중이다.
미등록 교회인 시온교회에 대한 탄압도 계속되고 있다. 2025년 10월 중국 전역에서 진행된 단속으로 교회 지도자 28명이 구금됐으며, 그 중 18명이 정식 체포됐다. CSW는 중국 정부가 공식 인정한 종교단체에도 강한 통제를 가하고 있으며, 독립적인 종교 활동에 대한 압박이 지속되고 있다고 지적했다.


사진제공 : 크리스천투데이


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