클레르보의 베르나르도 수도사는 중세 서방 교회에서 가장 영향력 있는 수도사이자 신학자, 설교가로 알려져 있다. 그는 12세기 동안 수도원 개혁을 위해 노력하며, 가난과 자급자족, 침묵, 단순함을 최우선으로 하는 수도원 설립을 목표로 했다.
그는 귀족 가문에서 태어나 클뤼니 수도원에 들어갔으나, 그곳의 부패한 모습을 보며 개혁의 필요성을 느꼈다. 베르나르도는 "기도하고 일하라(Ora et Labora)"라는 표어를 내건 베네딕토의 정신을 되살리기 위해 노력했다. 그는 화려한 장식과 세속적인 요소를 배제하고, 수도원의 영성을 회복하기 위해 힘썼다.
그의 개혁 정신은 유럽 전역에 200여 개의 수도원이 세워지는 결과를 가져왔다. 베르나르도는 시토 지역을 선택해 수도회를 설립하고, 그곳에서 수도사들과 함께 열심히 일하며 수도회의 기초를 다졌다.
현재 시토회의 수도원 건물은 호노리오 1세 교황에 의해 625년에 건축되었으며, 1221년에 재건축되었다. 건물 앞에는 클레르보의 베르나르도의 형상이 세워져 있다. 그는 1153년에 세상을 떠났으며, 그의 서거 800주년을 기념하여 동상이 세워졌다.
베르나르도는 종교개혁자 마르틴 루터와 칼뱅에게 영적 선배로 존경받았으며, 그의 신학 사상은 루터의 믿음에 큰 영향을 미쳤다. 칼뱅의 저서 『기독교강요』에도 그의 글이 여러 차례 인용되었다.
그의 개혁 정신은 물질 제일주의가 영성을 메마르게 하는 현대 사회에서 성도들이 주목해야 할 사상으로 여겨진다. 베르나르도의 삶과 사상은 오늘날에도 여전히 많은 이들에게 영감을 주고 있다.


사진제공 : 크리스천투데이


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