빅토리아 주 정부가 청소년 범죄자에 대한 새로운 정책을 발표했다. 벤 캐롤 빅토리아 주 총리는 지난 주 2억 4천만 호주 달러 규모의 '강한 사랑' 계획을 발표하며, 저수준 및 중간 수준 범죄를 저지른 아동을 구금 시설에 보내 교육과 약물 및 알코올 치료를 제공하겠다고 밝혔다.
캐롤 총리는 기자들에게 "칼을 소지하거나 자동차를 훔치려는 범죄 경향이 있는 경우, 말름스버리의 새로운 의무 구금 시설에 수감될 것"이라고 말했다. 그는 이 정책이 범죄의 악순환을 끊어 젊은이들의 삶을 변화시킬 수 있다고 강조했다.
그러나 미나 싱 전 빅토리아 아보리진 아동 및 청소년 위원장은 이 발표에 대해 "상당히 충격적"이라고 반응했다. 싱 교수는 아동의 구금이 치료적이라고 묘사하는 것은 오해를 불러일으킨다고 지적하며, 법적 문제를 겪고 있는 아동의 배경에는 여러 가지 이유가 있다고 설명했다.
빅토리아 아보리진 법률 서비스는 이 발표를 "정치적 리더십으로 포장된 의무적 형벌"이라고 비판했으며, 정의 개혁 이니셔티브는 이 정책이 "극단적으로 불균형한 반응"이라고 주장했다. 이들 단체는 범죄율을 낮추기 위한 다른 노동당의 조치들에 대해서도 비판의 목소리를 높였다.
주 정부의 노동조합도 이 정책에 대해 비판적인 입장을 보였다. 트레이드 홀 비서인 루크 힐라카리는 개인 소셜 미디어 계정을 통해 정부를 공개적으로 비난하며, "상점에서 물건을 훔치거나 기물 파손을 이유로 아동을 1년간 구금하는 정책이 자유당의 정책이라고 생각했다"고 말했다.
여러 노동당 의원들은 이 정책에 대한 우려를 표명했으며, 일부는 범죄 문제를 다루는 것이 자유당에 유리하다고 지적했다. 이들은 범죄율 상승과 경찰서 폐쇄에 대한 책임을 지고 있는 상황에서 범죄를 주제로 선거운동을 하는 것이 문제라고 언급했다.
정당 내에서의 의견 차이는 더욱 커지고 있으며, 일부 의원들은 새로운 리더십이 정부의 유산을 훼손하고 있다고 주장하고 있다. 캐롤 총리는 "중도"와 "경제적으로 보수적이며 사회적으로 진보적인 총리"로 자신을 포지셔닝하고 있지만, 이러한 전략이 유권자들에게 혼란을 초래할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
최근 여론 조사에 따르면, 노동당의 지지율은 18%로 역사상 최저치를 기록하고 있으며, 녹색당은 17%로 최고치를 기록했다. 이러한 상황은 노동당의 선거운동에 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.
벤타 콜로보스 기자가 보도했다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국