호주 중앙은행인 호주준비은행(RBA)은 10월 3일 기준금리를 25bp 인상하여 4.6%로 조정했다. 이는 2011년 10월 이후 가장 높은 수준이다.
재무부 장관 짐 찰머스는 이번 금리 인상이 중동 전쟁과 관련된 인플레이션 우려 때문이라고 밝혔다. 반면, 야당 재무부 장관 팀 윌슨과 일부 경제학자들은 정부의 과도한 지출이 원인이라고 주장하고 있다.
올해 호주에서 인플레이션과 금리가 상승한 이유는 여러 요인들이 복합적으로 작용했기 때문이다. 특히, 유가가 6월 말 70달러에서 최근 100달러 이상으로 상승한 것이 주요 요인으로 지목되고 있다. 중동 갈등이 계속되면서 정제유 가격과 원유 가격 간의 차이도 높은 수준을 유지하고 있다.
미국과 중국의 석유 생산 및 수출 상황도 영향을 미치고 있다. 미국은 석유 생산을 줄이고 있으며, 중국은 수입을 늘리고 있다.
호주에서의 인플레이션 상승은 중동 갈등 이전부터 시작되었으며, RBA의 선호 지표인 근본 인플레이션은 올해 2.8%에서 3.3%로 상승한 바 있다. 이는 중동 갈등과는 무관하게 발생한 현상이다.
호주의 총수요는 가계, 기업, 정부의 소비로 이루어지며, 총공급은 생산된 물품에서 수출된 양을 뺀 것이다. 총공급의 성장은 낮은 생산성으로 인해 제한되고 있다.
정부의 공공 지출 성장률은 감소하고 있지만, 가계에 대한 현금 지급과 생활비 지원이 여전히 이루어지고 있다. 연방 정부의 총 지출은 2025-26 회계연도에 5.1% 증가했다.
생활비 지원이 이루어졌음에도 불구하고, 인플레이션이 RBA의 목표치를 초과하고 있으며, 이는 정부의 지원이 금리 인상으로 이어지는 상황을 초래하고 있다.
RBA는 지난해 금리를 조기에 인하한 것에 대해 일부 책임이 있다고 인정하고 있으며, 고인플레이션이 모든 호주인에게 피해를 주고 있다고 밝혔다. RBA는 정치인들이 문제를 악화시키는 행동을 자제하고, 중앙은행이 업무를 수행할 수 있도록 해야 한다고 강조했다.


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