최근 에티오피아 북부 티그라이 지역에서 무장단체가 남성과 소년을 강제로 징집하고 있다는 보고가 잇따르고 있다. 이는 에티오피아 정부와 티그라이 인민해방전선(TPLF) 간의 전투가 재개되면서 발생한 상황이다.
전투는 9월 23일에 시작되었으며, 이는 2022년 11월에 체결된 프레토리아 평화 협정이 파기된 후 발생한 것이다. TPLF는 연방 정부의 드론 공격에 대한 반응으로 공격을 감행했다고 주장하고 있다.
목격자들은 티그라이 지역에서 15세에서 65세 사이의 남성과 소년을 대상으로 한 강제 징집 캠페인이 진행되고 있다고 전했다. 에리트레아 방위군과 아마라 민병대는 TPLF를 지원하기 위해 전투에 참여하고 있다.
전투가 격화되면서 강제 징집과 아동병사, 인도적 위기에 대한 증언이 이어지고 있다. 34세의 게주라는 전투 경험이 있는 남성은 TPLF 당국으로부터 무장단체에 합류하라는 전화를 받았으나 이를 거부했다고 밝혔다. 그는 "전쟁에 참여하는 것보다 죽는 것이 낫다"고 말했다.
최근 몇 달간 티그라이 지역에서 탈출할 수 있는 사람들은 아디스아바바로 향하고 있으나, 9월 23일 에티오피아 항공이 티그라이 지역으로의 항공편을 중단하면서 많은 사람들이 발이 묶였다.
52세의 솔로몬은 아디스아바바로 탈출한 후, TPLF의 무장단체가 15세와 16세의 소년들을 거리와 대중교통 지역에서 총을 들이대고 징집하는 모습을 목격했다고 전했다. 그는 부모들이 자녀를 구하기 위해 의료 증명서를 보여주었지만, 관계자들은 이를 무시했다고 덧붙였다.
40세의 에프렘은 강제 징집을 두려워하며 전투가 시작되기 몇 주 전부터 지역을 떠날 계획을 세웠다고 밝혔다. 그는 "밖에 나갈 때마다 아내와 아이들이 불안해한다"고 말했다.
티그라이 지역은 최근 일주일 동안 포위 상태에 있으며, 시민들의 은행 계좌가 동결되어 돈을 인출할 수 없는 상황이다. 은행은 하루 2,000 비르(약 9파운드)의 인출 한도를 설정하고 긴 대기줄이 형성되고 있다.
메켈레에 거주하는 한 노인은 "포위와 전투가 얼마나 지속될지 모르겠다"며 "2,000 비르로는 급등하는 식료품 가격을 감당할 수 없다"고 말했다.
인터넷과 전화 통신은 TPLF의 명령으로 차단되었으며, 가족들은 지역 내 친척들의 소식을 듣지 못해 절망적인 상황에 처해 있다.
한편, 에티오피아 정부는 무차별 드론 공습을 단행하고 있으며, 반대 세력의 공격이 아디스아바바 근처까지 이르렀다는 보고도 있다. 영국 정부에 따르면, 티그라이 전투 동안 약 30만에서 80만 명의 민간인이 사망한 것으로 추정된다. 유엔 인권 전문가들은 에티오피아 군과 에리트레아 군, 아마라 민족주의 민병대가 티그라이 주민들에 대해 전쟁 범죄를 저질렀다고 보고하고 있다.
*이름은 신원을 보호하기 위해 변경되었습니다.


Photo provided by : The Guardian


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