고대 이집트의 왕을 섬기던 하인들이 왕의 죽음과 함께 희생되었을 가능성이 제기됐다. 이는 여러 고대 두개골에서 발견된 골절이 이를 뒷받침하는 연구 결과에 따른 것이다.
이 연구는 아비도스 근처의 움 엘 카아브 왕릉에서 발굴된 유물에 기반하고 있으며, 이곳은 기원전 3000년경으로 거슬러 올라가는 이집트 제1왕조의 통치자들의 무덤이 위치한 곳이다. 이 지역에는 왕족뿐만 아니라 왕실과 관련된 사람들의 무덤도 포함되어 있다.
퍼듀 대학교의 로젤린 캠벨 박사는 "제1왕조의 첫 번째 통치자인 아하 왕은 몇 개의 부속 무덤만을 가졌지만, 그의 후계자들은 수백 개의 부속 무덤을 포함하고 있다"고 밝혔다. 캠벨 박사는 이 연구 결과를 환경 고고학 저널에 발표했다.
1920년대에 영국의 고고학자 플린더스 페트리가 발굴한 하인의 무덤은 인신 희생의 예로 여겨졌으나, 당시에는 유해에서 외상이 발견되지 않았다. 페트리는 이들이 살아서 묻혔을 가능성을 제기했으나, 다른 전문가들은 이들이 자연사한 후 왕이 죽었을 때 재매장되었을 것이라고 주장했다.
캠벨 박사는 케임브리지 대학교의 덕워스 컬렉션에서 세 명의 왕, 즉 제르 왕, 제트 왕, 메르네이트 여왕의 장례 구역 주변에서 발굴된 46개의 하인 두개골을 재검토했다. 그녀는 "하인의 희생 여부에 대한 논의는 100년 이상 이어져 왔지만, 이번 연구는 무덤에서 직접 유해를 조사한 첫 번째 사례"라고 말했다.
캠벨 박사는 18개의 두개골에서 치명적인 외상 징후가 발견되었으며, 그 중 하나는 눈에 대한 절단 부상을 포함하고 있다고 보고했다. 그녀는 페트리가 두개골의 골절을 발견했으나, 그것이 사망 시점에 발생한 외상이라는 것을 인식하지 못했을 것이라고 덧붙였다.
그녀는 이러한 골절이 고대 이집트 예술에서 왕이 적을 처치하는 데 사용되는 무기인 곤봉에 의해 발생했을 가능성은 낮다고 설명하며, 대신 나무나 뿔로 만들어진 평평하고 넓은 물체에 의해 발생했을 가능성이 더 높다고 말했다.
캠벨 박사는 "외상이 없는 두개골에 대해서는 희생되었는지 확실하지 않다. 일부 하인은 희생되었을 가능성이 있지만, 그렇지 않은 하인도 있을 수 있다"고 말했다. 그녀는 원래의 매장 인구의 샘플 크기가 작아 이러한 장례 의식의 전체 범위를 파악하기 어렵다고 강조했다.
부속 무덤의 수는 빠르게 줄어들었으며, 제2왕조의 시작과 함께 사라진 것으로 보인다. 카이로의 미국 대학교의 살리마 이크람 교수는 하인 희생의 개념이 완전히 새로운 것은 아니지만, "이 논문은 현재의 엄격한 방법론을 사용하여 이러한 유해를 평가한 몇 안 되는 사례 중 하나"라고 말했다.
앨라배마주 샘포드 대학교의 이집트학자 다awn 맥코맥 박사는 다양한 문화와 시대에서 유사한 희생이 발생했음을 언급하며, 이집트 유적지의 모든 사람들이 자발적이지 않았을 것이라고 말했다.
이 연구는 고대 이집트의 장례 의식과 관련된 새로운 통찰을 제공하고 있다.


Photo provided by : The Guardian


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