이집트의 한 기자가 테러리즘 그룹에 가입한 혐의로 기소됐다. 이는 인권 단체들이 언론 자유에 대한 단속이라고 주장하는 가운데, 전체 기자실이 구금된 지 며칠 만에 발생한 일이다.
지난주, 독립적인 사실 확인 및 조사 플랫폼인 마타다쉬의 기자 여섯 명이 당국에 의해 체포됐다. 이들은 무허가로 활동하며 금지된 무슬림 형제단을 대신해 허위 뉴스를 퍼뜨렸다는 혐의를 받고 있다. 체포된 기자들은 압달라 카드리, 모하메드 아슈라프, 모하메드 아델, 이슬람 바라카트, 모하메드 마흐무드, 오마르 헬랄이다.
이집트 당국은 일요일에 아슈라프를 테러리즘 그룹에 가입하고 허위 뉴스를 퍼뜨린 혐의로 기소했다고 이집트 개인 권리 이니셔티브라는 NGO가 발표했다. 이 조사는 밤 10시부터 오전 8시까지 진행되었으며, 마타다쉬에서 발표된 자료에만 집중되었다.
아슈라프는 조사가 진행되는 동안 15일간 구금될 예정이다. 그러나 나머지 다섯 기자의 행방은 여전히 알려지지 않고 있다.
마타다쉬의 공동 창립자인 압델라흐만 만수르는 이들이 무슬림 형제단과 어떤 연관도 없다고 부인했다. 그는 이번 체포를 "이집트 현대 역사에서 언론에 대한 가장 심각한 공격 중 하나"라고 언급했다. 그는 "동료들은 기자로서 해야 할 일을 하고 있었다"며, "정부는 왜 여섯 명의 기자를 체포했는지 답해야 한다"고 말했다.
카이로의 이집트 기자 조합(EJS) 앞에서는 수십 명의 기자들이 마타다쉬 직원의 석방을 요구하며 농성을 벌였다. EJS는 기자들의 석방과 그들의 행방에 대한 정보를 요구하는 요청서를 내기 위해 내무부와 검찰에 접수했다.
인권 단체 80여 개 이상이 이번 체포를 언론의 자유를 침해하는 행위로 간주하며, 마타다쉬 직원의 즉각적인 석방을 요구했다.
이번 체포는 미국 정부가 이집트에 대한 3억 2천만 달러의 군사 원조에 대한 인권 조건을 면제한 지 일주일도 채 지나지 않아 발생했다. 미국은 매년 이집트에 약 13억 달러의 원조를 제공하고 있으며, 일부는 인권 및 민주주의 관련 요구 사항을 충족하는 조건으로 제공된다.
이집트는 인권 남용으로 비판받아 왔으며, 언론 자유 지수에서 180개국 중 169위를 기록하고 있다. 마타다쉬와 같은 독립적인 플랫폼은 이집트에서 드물다. 현재 약 26명의 기자가 이집트 감옥에 수감되어 있는 것으로 알려졌다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국