영국 자동차 산업이 중국과 유럽 시장 간의 어려운 선택에 직면하고 있다. 제조업체들은 다가오는 무역 조치로 인해 EU로의 수출이 제한될 수 있는 상황에서 두 시장의 이점을 균형 있게 조정하기 위해 고군분투하고 있다.
영국은 중국 차량에 대한 수입세를 부과하지 않기로 선택한 유일한 국가로, 미국은 거의 완전히 차단하고 있으며 EU는 최대 45%의 세금을 부과하고 있다. EU 관계자들은 지난달 앤디 번햄에게 영국이 저렴한 중국 차량에 세금을 부과하지 않으면 브뤼셀에서 영국의 수출에 대해 보호무역 장벽을 부과할 것이라고 경고했다.
현재까지 영국 정부는 이러한 요구를 거부하고 있으며, 조너선 레이놀즈 비즈니스 장관은 세금이 부과될 경우 중국에서의 판매에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 주장했다. 세금이 부과되면 저렴한 중국 모델을 선호하는 영국 소비자에게 가격이 상승할 것이며, 닛산의 선덜랜드 공장에서 차량을 생산하기 위한 논의 중인 체리 브랜드의 추가 투자를 저해할 수 있다.
RSM UK의 에밀리 사위츠는 "어려운 선택이 있다"며 영국이 두 시장 사이에서 무기력하게 떠돌 수는 없다고 말했다. 그녀는 중국의 투자가 자동차 제조업체들에게 "생명줄"이 될 수 있으며, 유럽 시장 접근도 소규모 제조업체들에게 "중요하다"고 덧붙였다.
오토트레이더의 상업 이사인 이안 플러머는 중국 브랜드의 경쟁이 자동차를 더 저렴하게 만들고 있으며, "더 많은 사람들이 새 차를 구매하도록 유도하고 있다"고 말했다. BYD, Omoda, Jaecoo와 같은 브랜드는 2026년 첫 8개월 동안 영국 신차 시장 점유율이 12%로 세 배 이상 증가했다.
영국 신차 등록 수치는 9월까지 연간 12% 증가하여 2017년 이후 가장 높은 성장률을 기록했다. 자동차 제조업체 및 상인 협회(SMMT)의 초기 데이터에 따르면, 이 성장은 전기차와 중국 브랜드에 대한 수요에 의해 촉진되었다.
SMMT는 수요일에 유럽연합의 '메이드 인 유럽' 규정이 영국 자동차 생산에 실질적인 위협이 된다고 밝혔다. 올해 상반기 EU는 영국 자동차 수출의 58%를 차지했으며, 중국은 약 4%에 불과했다.
SMMT의 최고 경영자인 마이크 호스는 "영국과 EU 자동차 산업은 깊이 통합되어 있으므로, 영국에서 생산된 차량이 가장 큰 시장에서 제외되는 것은 상호 피해를 보장할 것"이라고 말했다.
체리의 영국 부회장인 빅터 장은 "우리가 판매하는 대부분은 슈퍼 하이브리드이며, 세금이 부과되는 차량이 아니다"라고 반박하며, "세금은 오르락내리락할 수 있지만, 우리는 영국에 대한 지속적인 투자를 변경하지 않을 것"이라고 말했다.
브뤼셀은 2024년 중국 전기차에 대한 세금을 인상했으며, 이는 판매 감소로 이어졌다. 현재 하이브리드 전기차 수입에 대한 새로운 장벽이 요구되고 있다.
업계의 다른 관계자들은 세금이 영국 제조업체를 보호하는 데 도움이 될 수 있다고 믿고 있으며, 영국 내 시장 점유율이 중국 기업에 의해 계속 침식되고 있다고 지적했다. 전 바우크솔 의장인 팀 토저는 세금이 영국 자동차 산업이 "위축되는 것을 막기 위해 필수적"이라고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국