도널드 트럼프 미국 대통령이 이란전쟁이 중간선거 패배에 영향을 미쳤다는 점을 인정했다. 트럼프 대통령은 4일(현지시간) 백악관 연회장 공사 현장에서 취재진과 만나 이란전쟁이 선거 패배의 원인이라는 JD 밴스 부통령의 분석에 대해 "대체로 맞다고 본다"고 말했다.
그는 "전쟁으로 휘발유 가격이 단기간 다소 상승했다"고 인정하면서도 "전쟁 자체에 대한 후회는 없다"고 밝혔다. 트럼프 대통령은 "다시 해야 한다면 다시 해야 할 것이다. 장기적으로 그것이 유일한 답이기 때문이다"라고 주장하며 이란의 핵무기 보유 저지라는 안보적 명분을 내세워 군사작전의 정당성을 고수했다.
트럼프 대통령은 이란전쟁을 주도한 피트 헤그세스 국방장관의 거취에 대해서도 변화는 없을 것이라고 밝혔다. 그는 헤그세스 장관의 교체를 검토하고 있느냐는 질문에 "아니다. 그는 잘하고 있다"고 답했다. 이는 민주당이 헤그세스 장관을 정치적 공세의 대상으로 삼고 있는 상황에서 유임 방침을 분명히 한 것으로 해석된다.
트럼프 대통령은 민주당의 탄핵 추진 가능성에 대해서도 강경한 경고를 내놨다. 그는 민주당이 탄핵을 추진할 경우 "민주당이 파멸하게 될 것이다"고 주장하며 자신이 탄핵돼야 할 이유가 없다고 강조했다. 민주당 일각에서는 트럼프 대통령의 각종 의혹을 문제 삼아 탄핵을 추진해야 한다는 목소리가 나오고 있으나, 탄핵 추진이 트럼프 대통령 지지층의 결집을 불러오고 정치적 대립을 심화시킬 수 있다는 신중론도 제기되고 있다.
또한, 트럼프 대통령은 공화당의 중간선거 패배 책임론에 대해서도 거리를 두었다. 그는 자신이 직접 투표용지에 있었다면 공화당이 승리했을 것이라는 주장을 반복하며, 지원유세 당시 현장 분위기를 언급했다. 그는 "엄청난 열기가 있었고 정말 대단했지만, 그 열기를 후보들에게까지 전달하지 못했다"고 말했다.


사진제공 : 노컷뉴스


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