교황 레오 14세가 아르헨티나를 방문하며 장애인 지원 문제에 대한 우려를 표명했다. 그의 첫 방문지는 부에노스아이레스에서 약 26km 떨어진 클레이폴레에 위치한 카톨릭 운영 장애인 시설인 코토렌고 돈 오리온이었다. 이 시설은 약 400명의 장애인을 수용하고 있으며, 최근 아르헨티나 정부의 장애인 지원 예산 삭감으로 어려움을 겪고 있다.
시설의 코디네이터인 페르난도 몬테로는 정부가 지난 11월 이후 약물, 특수식품, 기저귀 공급을 중단했다고 밝혔다. 그는 교황과 아르헨티나 대통령 하비에르 마일리의 이념이 상반된다고 언급하며, 교황은 개인의 가치는 생산성으로 측정되지 않는다고 가르치고 있다고 말했다. 반면 마일리는 "하이퍼 자본주의자"로서 경쟁하는 사람만이 보상을 받아야 한다고 주장하고 있다.
교황의 이번 아르헨티나 방문은 1987년 요한 바오로 2세 이후 처음이며, 그의 전임자인 프란치스코 교황은 재임 중 아르헨티나를 방문하지 않았다. 마일리는 과거 프란치스코를 "바보"라고 부르며 그를 "지구상의 악의 대표"라고 비난한 바 있다. 그는 2024년 2월 바티칸에서 프란치스코를 만났을 때 사과했다고 주장하고 있다.
마일리는 취임 이후 공공 지출을 대폭 삭감했으며, 이는 인플레이션 억제를 위한 조치라고 정부는 설명하고 있다. 그러나 이로 인해 최소 연금 수급자들은 약 30%의 구매력을 잃었다고 보고되고 있다. 최근 의회 앞에서 열린 퇴직자 시위에서는 "교황 레오 14세, 우리를 구해 주세요 - 마일리가 우리를 죽이고 있습니다"라는 내용의 피켓이 등장했다.
교황의 방문은 마일리 정부와의 긴장 관계를 부각시킬 가능성이 있다. 마일리는 인공지능 규제를 반대하며 데이터 센터를 건설하고 "비인간 기업"에 법적 지위를 부여하는 법안을 제안한 반면, 교황은 인공지능의 "무장 해제"를 촉구하고 있다.
아르헨티나의 주교 회의는 장애인 지원 기관들이 직면한 심각한 상황을 정부에 알리기 위해 건강부 장관에게 서한을 보냈으나, 문제 해결에는 이르지 못하고 있다. 정부는 교황이 아르헨티나 정치에 대한 언급을 하지 않을 것이라고 주장하고 있다.
교황은 이번 방문 중 부에노스아이레스에서 비즈니스 및 노동조합 지도자들과 만날 예정이며, 코르도바의 FAdeA에서 미사를 집전할 계획이다. 교황의 일정은 마일리 정부의 정책과 상충하는 내용을 포함하고 있어, 교황의 발언이 주목받고 있다.
마르iano 오베를린 신부는 교황이 교회의 사회 교리를 지키며 외교적으로 마일리와의 갈등을 피할 것이라고 예상하고 있다. 아르헨티나에서 사회 운동과 가톨릭 교회의 관계는 더욱 가까워지고 있으며, 교황의 방문이 사회적 변화를 가져올 것으로 기대되고 있다.
교황의 방문에 대한 아르헨티나 국민들의 기대는 높으며, 많은 이들이 사회 및 인도적 의제를 중심으로 한 메시지를 기대하고 있다.


Photo provided by : The Guardian


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