최근 메건 마클의 이복형제인 토마스 마클 주니어가 필리핀 당국의 아동 성범죄 이미지 관련 수사에서 '관심 인물'로 지목됐다. 필리핀 내무부 장관인 존빅 레무야는 기자회견에서 마클 주니어가 범죄에 연루된 징후가 있다고 밝혔다.
레무야 장관은 60세의 마클 주니어가 아버지의 소지품에서 발견한 이미지를 경찰과 FBI에 신고했으나, 현재 그를 용의자로 취급하고 있지는 않다고 전했다. 그의 연루는 그가 경찰에 제출한 자료와 직접적으로 연결되지 않는 것으로 보인다.
레무야는 7,000장 이상의 사진과 한 개의 비디오가 발견되었으며, 이들은 아시아, 라틴, 유럽 출신의 미성년자들이 포함되어 있다고 설명했다. 그는 이 이미지를 "가장 끔찍한 성적 활동의 무죄를 보여주는 전시"라고 묘사했다.
82세의 마클 시니어는 메건과의 관계가 소원해진 상태이며, 현재 미국의 치매 환자 요양원에 거주하고 있는 것으로 알려졌다. 레무야는 마클 주니어의 연루 여부를 확인 중이며, "아직까지는 관심 인물로만 지목되고 있다"고 덧붙였다.
마클 시니어는 필리핀에서 성매매를 인정했으나 아동 성범죄 이미지를 소지한 것은 강하게 부인하며 "함정에 빠졌다"고 주장하고 있다. 마클 주니어는 필리핀 세부 시에서 거주 중이다.
마클 주니어는 아버지의 집에서 발견한 네 개의 보관 상자에 "수백, 아니 수천 개의 아동 성범죄 이미지"가 들어있다고 주장하며 아버지를 신고했다. 이후 경찰과 FBI는 마클 시니어가 필리핀과 멕시코에 거주할 당시 불법 이미지를 소지했는지 조사하고 있다.
마클 주니어는 최근 세부의 자택에서 국제 다기관 회의의 일환으로 FBI 요원과 인터뷰를 진행했으며, 이 요원은 아동 성범죄 사건을 전문으로 다루고 있다. 메건 마클은 아버지에 대한 혐의가 처음 보도되었을 때 "깊은 고통을 느꼈다"고 밝힌 바 있다. 그녀는 2018년에 아버지에 대한 불안한 혐의를 알게 되었고, 자녀들을 보호하기 위해 아버지와의 접촉을 차단했다고 전했다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국