미국 국무장관 마르코 루비오가 쿠바에서 정치적 변화를 원하는 이들에게 행동을 촉구하며 “지금이 그때”라고 밝혔다. 이는 도널드 트럼프가 플로리다에서 열린 집회에서 미국 군함이 이란 전쟁에서 돌아오는 길에 쿠바에 개입할 수 있다고 언급한 직후에 나온 발언이다.
루비오는 소셜 미디어를 통해 “긍정적인 변화를 만들고자 하는 이들에게” 메시지를 전하며, 쿠바인들이 트럼프의 계획을 활용할 것을 권장했다. 그는 “실패한 약속과 부패, 소수의 특권층의 삶에 대한 실망을 극복하고, CIA와의 비밀 파트너십을 통해 원하는 변화를 만들어내라”고 말했다. 루비오는 ‘비밀’을 의미하는 ‘discreet’ 대신 ‘분리된’이라는 의미의 ‘discrete’라는 단어를 잘못 사용했다.
트럼프는 올해 초 이 아이디어를 처음 제기했으나 최근 몇 달간 언급하지 않았다. 그러나 그는 군중의 질문에 대한 응답으로 이 주제를 다시 꺼냈다. 그는 중간 선거를 앞두고 유권자들이 이란 전쟁이 물가에 미친 영향에 대해 우려를 표명한 상황에서 발언했다.
트럼프는 “우리는 잠시 멈출 것”이라며 “사실, 우리는 이란에서 돌아오는 길에 쿠바에 대해 할 것이다. 아름다운 군함들이 쿠바를 지나갈 것이고, 그 중 하나가 해안에서 약 50야드 떨어진 곳에 멈출 것이다. 그들은 손을 들 것이다. 그리고 우리는 마르코 루비오를 보내 거래를 마무리할 것이다”라고 말했다.
루비오와 트럼프는 쿠바에 대한 군사적 행동에 대해 긍정적인 입장을 보이고 있으며, 트럼프는 이전에 쿠바가 이란 전쟁이 끝난 후 개입의 다음 대상이 될 것이라고 제안한 바 있다. 루비오는 기자들에게 쿠바가 미국의 적들과의 관계로 인해 국가 안보 위협이 되어왔다고 언급하며, 트럼프가 이를 해결하려고 한다고 말했다. 그는 트럼프 행정부가 쿠바와의 차이를 평화롭게 해결하고자 하지만, 현재 정부와 외교적 해결을 도달할 수 있을지에 대한 의구심을 표명했다.
루비오는 최근 몇 주간 쿠바에 대해 깊이 있는 발언을 하지 않았으며, 마지막 발언은 9월 29일 폭스 뉴스의 숀 해니티와의 인터뷰에서 나왔다. 그는 “사실 쿠바는 이미 무너졌다. 기능하는 경제가 없고, 20년 전부터 죽은 혁명에 대해 계속 설교하는 사람들에 의해 통치되고 있다”고 말했다.
그는 “우리는 쿠바가 다른 길을 선택할 것이라는 희망을 가지고 있다. 우리는 그곳에 있는 사람들이 그들이 직면한 현실을 깨닫는 사람이 있을 것이라는 희망을 가지고 있다. 우리는 쿠바가 미국의 이익에 대한 작전 기지가 되거나 우리의 국가 안보에 위협이 되는 것을 결코 허용하지 않을 것이다”라고 강조했다.
루비오와 트럼프의 고위 보좌관들은 최근 몇 달간 쿠바 관리들과 만나 관계 개선 가능성을 탐색했으나, 미국 측은 이러한 대화에서 실망감을 느꼈고, 쿠바 정부에 대한 제재가 더욱 강화되었다.
지난달 유엔 총회에서 트럼프는 루비오가 쿠바와의 협상에 깊이 관여하고 있다고 언급하며, “미국의 적들이 우리의 문턱에서 위협할 수 있는 피난처를 허용하지 않을 것”이라고 말했다. 며칠 후, 트럼프는 두 나라가 “거래를 할 것”이라고 예상하며 “군대는 필요하지 않을 것”이라고 덧붙였다.
최근 몇 년간 쿠바는 경제 및 에너지 위기를 겪고 있으며, 국내총생산이 축소되고 1천만 주민들이 정전, 식량 부족, 인플레이션을 겪고 있다. 이로 인해 시위가 발생했으며, 수십만 명의 쿠바인이 미국으로 이주했다.


Photo provided by : The Guardian


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