Bayo Randle의 증조할머니인 사라 포브스 보네타가 아프리카 왕에게 포로로 잡혔다가 영국으로 이송되어 퀸 빅토리아의 후원 아래 성장한 이야기를 담은 전기가 출간됐다. 이 책은 "Becoming Sarah Forbes Bonetta: A Yorùbá Woman in Queen Victoria’s Court"라는 제목으로, 캐나다 학자인 헨리 러브조이가 저술했다.
보네타는 7세 때 아프리카 왕의 "외교적 선물"로 윈저 성에서 퀸 빅토리아에게 소개되었다. 빅토리아는 보네타의 교육을 지원하고, 그녀의 결혼을 승인했으며, 그녀의 첫째 딸의 대모가 되었다. 그러나 두 사람의 관계는 더 큰 정치적 목적의 일환이었다.
러브조이는 보네타가 영국으로 오기 전, 그녀가 "왕실의 재산"으로 지정되었으며, 이는 그녀가 19세까지 퀸 빅토리아에게 사실상 종속되었음을 의미한다고 설명했다. 보네타는 이후 상인 제임스 핀슨 라불로 데이비스와 결혼했지만, 그에 대한 사랑은 느끼지 못했다고 전해진다.
러브조이는 보네타가 19세기 라고스에서 언어학자, 음악가, 여행 작가, 교육자로서 활동하며 저명한 여성으로 성장했음을 강조했다. 그녀는 1880년 마데이라에서 결핵으로 사망했다.
Randle은 보네타의 이야기가 단순히 비극적이지 않다고 주장하며, 그녀가 역경 속에서도 능력과 용기를 발휘했다고 말했다. 그는 보네타의 조각상이 인종 차별적 맥락에서 제작되었지만, 동시에 그녀의 역사적 중요성을 상징한다고 덧붙였다.
러브조이의 연구는 보네타가 요루바 공주라는 신화를 도전하며, 그녀의 삶이 영국에서 대부분 이루어지지 않았음을 밝혀냈다. Randle은 자신의 가족 역사에 대한 연구가 진행되는 것을 환영하며, 보네타가 19세기 영국에서 중요한 인물이었다고 강조했다.


Photo provided by : The Guardian


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