영국 정부는 중국산 전기차에 대한 관세 부과 가능성을 열어두었다. 이는 프랑스가 영국의 'Made in Europe' 패키지 참여에 대한 반대를 철회한 이후 발표되었다.
다운잉 스트리트는 금요일, 영국이 산업 가속기법(Industrial Accelerator Act)에 포함되는 것을 환영한다고 밝혔다. 이 법안의 목적은 보조금이 지원되는 중국산 수입품을 억제하고 EU에서 생산된 제품에 우선권을 부여하는 것이다. 그러나 영국과 노르웨이 등은 이 법안에서 제외될 경우 불리한 상황에 처할 것을 우려하고 있다.
영국이 'Made in Europe'에 참여하기 위해서는 2024년부터 EU가 중국 전기차에 부과할 관세에 맞춰야 한다는 프랑스-독일 제안이 있었다. 런던 주재 중국 대사관은 관세 인상이나 중국 제품에 대한 제한 조치에 대해 "차별적"이라고 반대 입장을 밝혔다. 대사관은 영국 측에 심각한 우려를 표명했다고 전했다.
영국의 비즈니스 장관인 조너선 레이놀즈는 EU 정책에 맞춰야 한다는 압박에 굴복하지 않겠다고 말했다. 그러나 정부는 'Made in Europe' 패키지에 포함되기를 열망하고 있으며, 그렇지 않을 경우 자동차 산업에서 수십억 파운드의 무역 손실이 우려된다.
영국 정부 대변인은 'Made in Europe'에 참여하기 위해 중국산 차량에 관세를 부과해야 한다는 점에 대해 "아직 시기상조"라고 말했다. 대변인은 영국이 독자적인 무역 정책을 가지고 있으며 모든 관세를 검토하고 있다고 덧붙였다.
중국산 전기차는 인기를 끌고 있으며, BYD의 판매량은 9월에 전년 대비 78% 증가했고, 체리(Chery)는 660%, 차이안(Changan)은 3,000% 이상 증가했다.
EU 의원들은 연말까지 'Made in Europe' 법안을 최종 확정할 예정이다. 그러나 이미 5,100개의 수정안이 제출되었으며, 영국을 포함시키는 내용도 포함되어 있다.
메르세데스-벤츠의 CEO인 올라 칼레니우스는 영국이 법안에서 제외될 경우 EU 내 자동차 산업에 "의도적인 선택"이 될 것이라고 경고했다.
프랑스-독일 제안에 따르면, 2020년 1월 1일 기준으로 EU 단일 시장의 일원이었던 유럽 파트너국들이 추가로 포함될 수 있으며, 이들은 EU의 투자 관련 조건과 무역 방어 조치에 대한 동적 정렬을 수용해야 한다.
관세는 영국 제조업체를 보호할 수 있지만, 소비자 가격을 인상시키고 중국에 차량을 판매하려는 영국 제조업체에 해를 끼칠 수 있다. 영국에서 생산된 차량의 약 80%가 수출되며, 그 중 절반 이상이 EU로, 6%가 중국으로 간다.
무역 장관인 아나스 사르와르는 영국이 관세에 동의할 가능성을 시사했다. 그는 영국과 EU가 중국의 자동차 산업 지배에 맞서기 위해 "협력하고 일치된 행동"을 해야 한다고 말했다.
중국은 전기차 관세 확대에 반대하고 있으며, 최근 몇 달간 유럽연합의 하이브리드 자동차에 대한 쿼터 부과 계획에 대해 "소름 끼치는 위협"을 해왔다. 쿼터는 세계무역기구(WTO) 규정에 따라 몇 달 내에 도입될 수 있지만, 관세 부과는 1년 이상 걸릴 수 있다.
영국 노동당의 리암 번 의원은 중국산 전기차에 관세를 부과하는 것이 영국과 EU의 산업을 보호하기 위한 "작은 대가"라고 말했다. 그는 런던에서 열린 회의에서 영국이 중국에 대한 새로운 전략을 "긴급히 필요로 한다"고 강조했다.


Photo provided by : The Guardian


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