인도네시아 수마트라 섬에서 엘니뇨의 영향을 받아 발생한 산불로 인해 거의 300채의 주택이 소실되었으며, 수백 명이 대피한 것으로 전해졌다. 남방카리만주 주의 리자 헤르다비드 지역 관리는 주민들이 화재가 마을에 접근하는 것을 처음 발견하고, 휴대용 물펌프를 사용해 불을 끄려 했으나 실패했다고 밝혔다.
주민들은 불이 꺼졌다고 생각했지만, 이 지역은 이탄지로 되어 있어 불씨가 여전히 남아 있었고, 바람이 방향을 바꾸면서 불이 빠르게 마을로 번졌다고 설명했다. 지역 재난 관리 기관에 따르면, 거의 1,000명이 마을을 떠났다.
55세 여성 렌니는 가족과 함께 대피소에 머물며 "내 집이 사라졌다. 아무것도 남지 않았다. 나와 아이들만 구할 수 있었다"라고 말했다.
리자 관리는 해당 마을이 과거 이탄지에 세워졌으나 지난해 주택 단지로 개발되었다고 밝혔다. 올해 발생한 화재는 지역적으로 심각한 연무를 발생시켰으며, 수만 건의 호흡기 질환 사례가 발생하고 싱가포르와 말레이시아의 공기 오염이 증가했다.
인도네시아는 엘니뇨 해에 열과 가뭄, 화재의 영향을 가장 많이 받는 국가 중 하나로, 정부는 현재 상황이 10년 만에 최악이라고 전했다. 분석가들은 이번 화재로 소실된 면적과 배출량이 2015년 기록적인 화재와 비슷한 수준에 이를 것으로 예상하고 있다.
이번 화재로 인해 야생동물도 큰 피해를 입었으며, 화재가 퍼지면서 여러 종의 동물이 영향을 받고 있다. 최근에는 8마리의 오랑우탄이 보호 숲으로 이송되었고, 8월 이후 최소 46마리가 구조되었다고 서부 칼리만탄 자연 자원 보존 기관이 밝혔다.
화재로 인해 얼마나 많은 동물이 사망했는지는 불확실하지만, 전문가들은 피해 규모가 클 것이라고 경고하고 있다. 국제자연보전연합은 화재가 보르네오 오랑우탄 개체군의 52%가 서식하는 서식지를 영향을 미쳤다고 밝혔다.
화재가 진압된 후에도 많은 동물들이 서식지, 먹이, 물 부족에 직면할 것으로 예상된다. 은색 긴꼬리 원숭이, 긴꼬리 마카크, 코모도 원숭이 등이 잿더미나 말라붙은 연못 근처에서 발견되었으며, 코끼리, 긴팔원숭이, 천산갑, 거북이 등도 영향을 받을 것으로 보인다.
당국은 화재가 11월까지 계속될 수 있다고 경고하고 있으며, 엘니뇨가 정점에 이를 것으로 예상하고 있다. 인도네시아의 프라보워 수비안토 대통령은 월요일에 정부에 최대한의 노력을 기울여 화재를 진압할 것을 지시했다. 재난 관리 기관에 따르면, 보르네오의 한 지역에서 두꺼운 연무로 인해 물폭탄 투하 항공기가 지연되고 있다고 전했다.


Photo provided by : The Guardian


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