방콕에서 최근 발생한 홍수로 인해 40명이 사망하고, 정부는 도시 전역에 재난을 선언했다. 이번 홍수는 태국 수도의 여러 지역을 정체된 호수로 변모시켰으며, 일부 지역에서는 이틀 동안 약 300mm의 비가 내렸다. 이는 런던의 평균 강수량의 절반에 해당하는 양이다.
사망자 중 일부는 익사로, 다른 일부는 사고로 인한 감전사로 확인됐다. 수천 명의 주민들이 도시 전역의 230개 이상의 대피소에 머물고 있다. 한 주민은 지난 주말의 비가 평소의 저녁 폭풍이 아니라 하루 종일 지속된 것이라고 전했다.
방콕의 북동부에 위치한 클롱 찬 아파트 단지는 이번 재난의 상징이 되었으며, 아파트의 지붕이 물 위로 겨우 드러난 모습이 사진으로 공유되고 있다. 당국은 목요일까지 최악의 상황을 어느 정도 해소했다고 밝혔다.
방콕은 차오프라야 강의 광범위한 범람원 위에 건설된 대도시로, 물을 배수하기 위해 더러운 운하와 펌프, 제방에 의존하고 있다. 그러나 콘크리트 건설로 인해 많은 운하 네트워크가 파괴되어 도시가 물을 처리하는 데 어려움을 겪고 있다.
정부는 방콕의 모든 50개 구역에 대해 홍수 재난을 선언했으며, 일부 지역은 디스토피아적인 장면으로 변모했다. 주민들은 부풀린 패들 보트나 떠 있는 냉장고를 이용해 집으로 돌아가고 있다. 한 남성은 주요 도로에서 제트스키를 타다 체포되기도 했다.
태국 총리인 아누틴 찬나윌룩은 방콕 메트로폴리탄 지역이 여전히 북쪽에서 유입되는 홍수 위험에 처해 있다고 밝혔다. 태국 기상청은 다음 주에도 많은 비가 내릴 것으로 예보했다.
이번 홍수는 동남아시아 전역에서 극단적인 홍수가 악화되고 있는 추세와 관련이 있으며, 과학자들은 이러한 경향이 더욱 심화될 것이라고 경고하고 있다. 방콕의 배수 시스템은 시간당 약 60mm의 비를 처리할 수 있지만, 최근의 국지적인 폭우는 이를 초과해 도시의 배수 시스템에 큰 부담을 주었다.
인근 미얀마에서도 같은 기상 시스템으로 인해 급류와 도로 차단이 발생해 구조 작업이 어려워지고 있다. 미얀마 남부의 카 델트 응헤이틴 마을에서는 산사태로 9명이 사망하고 8명이 실종된 상태다.
방콕의 펌프장은 최대 용량으로 가동되고 있지만, 물이 완전히 빠지기까지는 며칠이 걸릴 것으로 보인다. 한 주민은 이 어려운 상황 속에서도 이웃과 함께 힘을 내어 극복해 나가겠다고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


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