태권도의 북한 유네스코 인류무형문화유산 단독 등재를 앞두고 논란이 확산되고 있다. 국가유산청의 허민 청장과 이길배 유산정책국장은 지난 9일 서울 종로구 창덕궁 돈화문에서 태권도 유네스코 인류무형유산 등재 추진 경과에 대한 보고를 진행했다.
2024년 3월 북한이 '북한의 전통무술 태권도'를 유네스코 인류무형유산으로 단독 등재 신청한 가운데, 이달 등재 권고를 받아 사실상 등재가 확실시되고 있다. 우리나라는 2년이 지난 올해 3월에 공동 등재를 목표로 등재 신청서를 제출했으나, 늑장 대응 논란이 일고 있다.
허 청장은 "전 정부가 활동했으면 여기까지 오지 않았을 것"이라며 전 정부 책임론을 언급했다. 유산청은 지난 4일 설명자료를 통해 "지난 정부가 별다른 대응이나 실효성 있는 조처를 하지 않은 점은 아쉬운 부분"이라고 해명했다.
유산청은 공동 등재를 위해 적극적으로 노력했다고 밝혔다. 허 청장은 취임 한 달 후 코리아태권도유네스코추진단장을 만나 대화하고 관계 기관의 협의를 이끌어냈다고 전했다. 유산청은 유네스코로부터 지난 8월 태권도가 공동 등재를 위한 조건이 충족되지 않는다는 서한을 받았지만, 이를 알리지 않았다.
허 청장은 당시 여러 상황이 어려웠지만 가능성 여지가 있었다고 주장하며 은폐 논란을 부인했다. 이 국장도 유네스코 측과 공동 등재를 논의했다고 설명했다. 유산청은 지난해 11월에 공동 등재 의사를 공식적으로 전한 바 있다.
그러나 북한 측의 답변은 얻지 못했으며, 현재 유네스코 외에는 별다른 남북 소통 창구를 확보하지 못한 상황이다. 유산청은 2024년 북한이 태권도를 단독 등재할 때도 5개월이 지나서야 이를 확인했다고 밝혔다.
허 청장은 "접촉을 몇 번 시도했지만 안 됐다"며 "현재 남북이 직접 접촉할 수 없기에 그 사안은 유네스코를 통해 할 수밖에 없다"고 말했다. 유산청은 확장 등재를 고려하고 있으나, 북한 측 동의가 필요하다는 점에서 어려움이 예상된다.
유산청은 태권도의 국가무형유산 등재도 어려운 상황이라고 전했다. 이 국장은 전문가 의견이 갈리며 역사성 측면에서 택견에 밀린다고 설명했다. 허 청장은 향후 태권도의 확장 등재와 단독 등재를 시도할 계획을 밝혔다.
한편, 허 청장은 SNS를 통해 태권도 공동 등재 무산 소식을 미리 알린 일에 대해 언급하며, 정부 입장과 민간 입장이 다르게 나가서 사실이 호도되는 것을 방지하고자 했다고 설명했다. 그러나 유네스코 공식 발표 전 회원국 기관장이 먼저 결과를 발표한 점에서 국제적 논란이 지속될 것으로 보인다.


사진제공 : 뉴시스


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