레스터 시티가 유니폼 메인 스폰서인 온라인 카지노 업체 BC 게임의 성인 콘텐츠 배우 홍보대사 발탁에 대해 팬들의 반발을 사고 있다.
영국 일간 텔레그래프에 따르면, BC 게임은 러시아 출신 성인 콘텐츠 제작자 에바 엘피를 홍보대사로 발탁하고, 이를 알리는 홍보 영상을 공개했다. 영상에는 성적인 뉘앙스를 풍기는 연출이 포함되어 있다.
레스터 시티 팬 단체인 '폭스 트러스트'는 성명에서 도박 업체와 성인 콘텐츠 제작자가 구단의 가치와 맞지 않다고 비판했다. 이들은 도박과 음란물이 사람들의 삶에 파괴적인 영향을 미칠 수 있으며, 특히 젊은 층에 더 큰 영향을 준다고 지적했다.
팬들의 불만은 이번 논란에 국한되지 않는다. 팬 단체가 실시한 설문조사에서는 응답자의 73%가 BC 게임과의 스폰서십에 부정적인 의견을 나타냈고, 만족한다는 응답은 5%에 그쳤다.
논란이 확산하자 레스터 시티는 BC 게임 측에 팬들의 우려를 전달했다고 밝혔다. 구단은 현재 양측이 모두 받아들일 수 있는 해결 방안을 찾기 위해 논의를 이어가고 있다고 설명했다.
BC 게임은 2년 넘게 레스터 시티의 유니폼 메인 스폰서를 맡고 있으며, 영국 내 운영 면허를 2024년 12월 잃을 예정이다. 그러나 해외 시장에서는 영업을 계속하고 있다.
레스터 시티는 2015-2016 시즌 프리미어리그에서 우승하며 세계 축구계를 놀라게 했으나, 최근 두 시즌 연속 강등되면서 현재 잉글랜드 리그1에서 10위에 머물고 있다. 구단은 성적 부진과 스폰서를 둘러싼 논란으로 다시 한번 팬들의 도마 위에 올랐다.


사진제공 : 뉴시스


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