크리스티아누 호날두가 포르투갈 국가대표팀에서 은퇴한다고 발표했다. 호날두는 5일 개인 사회관계망서비스(SNS)를 통해 은퇴 의지를 밝혔다.
그는 "포르투갈 국민 여러분, 이제 국가대표팀 7번 유니폼을 돌려드릴 날이 왔다"며 "23년 동안 이 유니폼을 입고, 지키고, 전 세계 경기장에 누비는 특권을 누렸다. 이제 이 유니폼을 미래 세대에 넘겨줄 때"라고 말했다.
포르투갈축구협회는 호날두에 대해 "포르투갈의 위상을 높였고, 수많은 젊은이에게 영감을 줬다"며 "그는 역대 최고의 선수"라고 찬사를 보냈다.
호날두는 지난 9월28일 UEFA 네이션스리그 노르웨이전에 결장한 뒤 10월2일 덴마크전을 앞두고 팀을 떠났다. 그는 조르지 제주스 감독과의 마찰로 인해 무단 이탈했다고 전했다. 호날두는 SNS에서 감독이 자신에게 노르웨이전에서 뛸 수 있는지를 물었고, 자신은 회복 훈련에 집중하고 있었다고 밝혔다.
그는 "하프타임부터 몸을 풀었음에도 결국 경기에 투입되지 않았다. 감독은 나와 한 약속을 어겼다"고 주장했다. 또한, 제주스 감독이 기자회견에서 자신을 향해 공격적인 발언을 한 것에 실망했다고 덧붙였다.
호날두는 "대표팀을 이탈한 것과 관련해 동료들에게 사과한다. 나는 그렇게 행동해서는 안 됐고, 모든 책임은 내게 있다"면서도 "그 순간부터 내가 남아 있는 건 팀에 해가 될 뿐이라고 생각했다"고 말했다.
그는 국가대표팀에서 은퇴한 것은 아니며, 앞으로도 포르투갈을 위해 더 많은 경기를 뛰고 싶다는 뜻도 밝혔다.
포르투갈축구협회 징계위원회는 10월20일 호날두에게 출전 정지 30일과 제재금 255유로의 징계를 부과했다. 출전 정지 징계는 덴마크전 이후부터 소급 적용되며, 이달 말이면 해제된다. 그러나 호날두는 포르투갈 유니폼을 벗기로 결정했다.
호날두는 2003년 데뷔 이후 2026년까지 23년간 포르투갈을 이끌었으며, A매치 통산 234경기에서 146골을 기록했다.


사진제공 : 뉴시스


@호주코리안닷컴 보도국