2026 국제농구연맹(FIBA) 18세 이하(U-18) 여자 아시아컵에서 한국이 4강 진출전에 나선다. 한국은 8일 오후 5시 30분(한국 시간) 말레이시아 스름반의 카리스마 아레나에서 대만과 경기를 치른다.
한국은 조별리그 A조에서 뉴질랜드를 74-71로 이기고, 필리핀을 86-70으로 이긴 후 호주에게 56-92로 패해 2승 1패를 기록하며 2위로 4강 진출전으로 진출했다. 이번 대회에는 총 8개국이 참가하며, 4개 팀씩 2개 조로 나뉘어 조별리그를 진행한다. 각 조의 1위는 준결승에 직행하고, 2위와 3위는 4강 진출전을 거친다.
준결승에 진출할 경우, 상위 4팀에 올라 내년 7월 중국 청두에서 열리는 2027 FIBA U-19 여자 월드컵 출전권을 확보하게 된다. 이영현 감독은 조별리그에서 높이와 박스아웃에서 부족한 모습을 보였다고 언급하며, 공격 리바운드를 많이 허용한 부분을 보완해야 한다고 강조했다. 또한, 수비 로테이션이 개선되고 있다는 점에 긍정적인 평가를 내렸다.
대만에 대해 이 감독은 전통적으로 피지컬과 근성이 좋은 팀이라고 경계하며, 초반 기세 싸움에서 밀리지 않는 것이 중요하다고 말했다. 그는 스위치 디펜스와 지역방어를 강화하고, 박스아웃을 통해 리바운드를 뺏기지 않는다면 승산이 있다고 자신감을 보였다.
가드 임연서는 이번 대회에서 평균 28.2분을 뛰며 경기당 25.7점을 기록하고 있다. 임연서는 감독과 코치의 믿음 덕분에 많은 득점을 할 수 있었다고 감사의 뜻을 전했다. 그는 턴오버가 많다는 점을 인지하고 있으며, 실수를 줄이기 위해 노력하겠다고 밝혔다. 임연서는 팀 분위기가 좋고, 월드컵 티켓을 따는 것이 목표라며 대만전에서 반드시 이기겠다는 각오를 다졌다.


사진제공 : 뉴시스


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